En 1983, Rolling Stone Press a publié sa première Rock & Roll Encyclopedia. Près de deux décennies plus tard, elle est devenue le guide de référence sur l’histoire du rock & roll et a été choisie par le Rock and Roll Hall of Fame & Museum comme source officielle d’information. Couvrant tous les aspects de la scène rock, elle raconte l’histoire du rock & roll dans un format clair et facile à consulter, avec des discographies complètes, les changements de formation de chaque groupe et des informations biographiques telles que la date et le lieu de naissance, d’Elvis Presley à Eminem.

Depuis la dernière édition, la scène musicale a connu une véritable explosion dans tous les domaines, des boys bands au hip-hop, de l’électronique au rock indépendant. L’Encyclopedia les passe tous en revue : ’NSync, Notorious B.I.G., Ricky Martin, Radiohead, Britney Spears, Blink-182, Sean « Puffy » Combs, Portishead, Fatboy Slim, Fiona Apple, Lil’ Kim, Limp Bizkit, Oasis, Outkast, Yo La Tengo, TLC, et bien d’autres encore. The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll, Third Edition rassemble tous les faits, phénomènes et coups de chance qui jalonnent l’histoire du rock. Les informations biographiques et discographiques sur les près de 2 000 artistes présentés dans cette édition sont accompagnées d’essais incisifs qui dévoilent leurs influences musicales, leurs premiers succès, leurs réussites et leurs échecs critiques et commerciaux, ainsi que leur place dans l’histoire du rock. Riche de centaines de photos d’époque, The Rolling Stone Encyclopedia est bien plus qu’un simple ouvrage de référence : c’est la bible du rock & roll.

Cette nouvelle mouture d’une encyclopédie de référence, publiée pour la première fois en 1983, compte plus de 100 nouvelles entrées et de nombreuses révisions des 1 800 entrées de l’édition de 1995. Cet élargissement de la couverture a été rendu possible par la suppression de trois catégories d’entrées consacrées à des éléments « non artistiques » : les encadrés sur les Grammy Awards, ceux sur le Rock and Roll Hall of Fame et les définitions des styles et des genres. Comme dans les éditions précédentes, la couverture est excellente : peu d’ouvrages peuvent rivaliser avec cette présentation exhaustive des grands noms du rock’n’roll, des années 1950 à nos jours, parmi lesquels figurent des artistes aussi différents qu’Elvis, Chad and Jeremy, Britney et Eminem. Classées par ordre alphabétique, les entrées indiquent les dates de naissance et, le cas échéant, de décès, proposent une discographie et comprennent un essai qui s’efforce — généralement avec succès — de replacer l’œuvre de l’artiste ou du groupe dans une perspective critique et historique. Dans son introduction, la coéditrice Romanowski résume avec clarté les critères et la méthode retenus ; si ses raisons de retenir ou d’écarter certains artistes sont subjectives, elles sont difficiles à contester. Cette nouvelle édition propose même un index des artistes supprimés de la deuxième édition. Utile, d’un prix raisonnable et enrichi d’essais bien écrits par des auteurs musicaux respectés, cet ouvrage est vivement recommandé à toutes les bibliothèques publiques et universitaires. David M. Turkalo, bibliothèque de la faculté de droit de l’université Suffolk, Boston. Copyright 2001 Cahners Business Information.

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