« Très instructif et abondamment illustré. Une combinaison imbattable pour le plaisir et l’apprentissage. » —Children's Book Review Service « Les illustrations et le vocabulaire raviront les yeux et les oreilles des tout-petits. » —School Library Journal Questions-réponses — Ruth Heller — Un portrait Paperstar Ruth Heller — Portrait Comment vous êtes-vous intéressée à l’écriture de livres pour enfants ? J’adorais lire à mes propres enfants et, quand ils ont commencé l’école, je suis devenue présidente de la bibliothèque de l’association des parents d’élèves. C’est moi qui pouvais choisir les livres et disposer d’un joli budget pour la bibliothèque de l’école élémentaire. J’ai l’impression d’être entourée de livres pour enfants depuis des années. Je suppose que c’est cela, ainsi que ma solide formation artistique, qui m’a incitée à essayer d’écrire. Quelle est la principale influence sur votre style d’écriture, et comment a-t-il évolué depuis vos débuts ? Hillaire Belloc, Gilbert et Sullivan, Edward Lear — j’ai grandi en les lisant tous. J’aime leur rythme, et j’aimais lire le Dr Seuss à mes enfants. Ce sont incontestablement eux qui m’ont influencée. Je crois que je suis devenue plus bavarde, moins concise et succincte qu’autrefois. Qu’est-ce qui vous a décidée à écrire une série sur les différentes parties du discours ? Jetez un coup d’œil à la page de garde arrière de l’édition reliée de A Cache of Jewels. Vous verrez que je me suis engagée par écrit à consacrer un livre à chaque partie du discours. Me voici dix ans plus tard, heureusement en train d’achever le tout dernier ouvrage de cette série. Il paraîtra en 1998. Lorsque vous préparez un livre, commencez-vous par les mots ou par les images ? Comment la seconde partie prend-elle forme ? La première étape consiste à décider de ce que je vais dire sur chaque page. Ensuite, je peux commencer à visualiser mes illustrations. Les mots déterminent l’illustration, mais cela me laisse encore de nombreuses possibilités. Parfois, les deux se mettent facilement en place, parfois non. Dans ce cas, je poursuis mes recherches jusqu’à ce que quelque chose se déclenche. Avez-vous appris quelque chose de nouveau sur les parties du discours en écrivant ces livres ? J’ai appris beaucoup de choses que j’avais oubliées, ainsi que de nouvelles informations et règles que je ne connaissais pas. J’ai également découvert que les manuels que j’ai utilisés pour mes recherches étaient difficiles à comprendre et plutôt ennuyeux, et que je suis coupable de faire fréquemment un mauvais usage de la langue anglaise. Comment choisissez-vous les images de votre livre ? Un professeur d’art m’a un jour dit de « tomber amoureuse » de tout ce que je dessinais. Je choisis donc des images que j’aime : les bonbons, la crème glacée, les papillons, les créatures marines, les carrousels, les bijoux, etc.

Des textes rimés et des illustrations présentent différents noms collectifs, comme « une volée de cygnes » et « une couvée d’œufs ».

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