Cet ouvrage explore la fascination de longue date de l’auteur pour le fantôme du père d’Hamlet, et le parcours audacieux et finalement gratifiant qu’il entreprend le mène dans des territoires intellectuels surprenants. Il offre un récit extraordinaire de l’essor et du déclin du purgatoire, à la fois croyance et institution lucrative, ainsi qu’une nouvelle interprétation, d’une grande ampleur, du pouvoir d’Hamlet. Au milieu du XVIe siècle, les autorités anglaises bouleversèrent soudainement les relations entre les vivants et les morts. Déclarant...
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Cet ouvrage explore la fascination de longue date de l’auteur pour le fantôme du père d’Hamlet, et le parcours audacieux et finalement gratifiant qu’il entreprend le mène dans des territoires intellectuels surprenants. Il offre un récit extraordinaire de l’essor et du déclin du purgatoire, à la fois croyance et institution lucrative, ainsi qu’une nouvelle interprétation, d’une grande ampleur, du pouvoir d’Hamlet. Au milieu du XVIe siècle, les autorités anglaises bouleversèrent soudainement les relations entre les vivants et les morts. Déclarant que le purgatoire était une fausse invention, elles abolirent les institutions et interdirent les pratiques auxquelles les chrétiens se fiaient pour faciliter leur propre passage au ciel et celui de leurs proches défunts. Greenblatt examine les récits fantastiques d’aventures, les histoires de fantômes, les pèlerinages et les représentations qui, au Moyen Âge, avaient façonné et renforcé la croyance en une sinistre prison des âmes. Il étudie les bienfaits psychologiques de cette croyance, mais aussi son coût élevé, ainsi que celui de sa démolition.
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