L'ouvrage de David Herrmann est l'étude la plus complète à ce jour sur l'influence de la puissance militaire terrestre sur les affaires internationales durant la série de crises diplomatiques ayant conduit à la Première Guerre mondiale. Plutôt que de mettre l'accent sur la course aux armements navals, qui a déjà été largement étudiée, Herrmann s'appuie sur des recherches documentaires effectuées dans les archives militaires et nationales d'Allemagne, de France, d'Autriche, d'Angleterre et d'Italie pour démontrer les effets jusqu'ici inexplorés des...
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L'ouvrage de David Herrmann est l'étude la plus complète à ce jour sur l'influence de la puissance militaire terrestre sur les affaires internationales durant la série de crises diplomatiques ayant conduit à la Première Guerre mondiale. Plutôt que de mettre l'accent sur la course aux armements navals, qui a déjà été largement étudiée, Herrmann s'appuie sur des recherches documentaires effectuées dans les archives militaires et nationales d'Allemagne, de France, d'Autriche, d'Angleterre et d'Italie pour démontrer les effets jusqu'ici inexplorés des changements dans la force des armées européennes durant cette période. L'œuvre de Herrmann apporte non seulement une contribution aux débats sur les causes de la guerre, mais propose également un récit sur la manière dont les armées européennes ont adopté les nouveaux armements du XXe siècle au cours de la décennie précédant 1914, notamment l'artillerie à tir rapide, les mitrailleuses, le transport motorisé et l'aviation. Dans un récit qui s'étend du début d'une série de crises internationales en 1904 jusqu'au déclenchement de la guerre, Herrmann souligne les changements dans l'équilibre des forces militaires pour expliquer pourquoi la guerre a éclaté en 1914, plutôt qu'à un autre moment. La Russie était incapable de mener une guerre européenne au lendemain de sa défaite face au Japon en 1904-1905, mais en 1912, alors que la Russie semblait retrouver sa capacité à combattre, une course aux armements terrestres sans précédent a commencé. Par conséquent, lorsque la crise de juillet 1914 s'est développée, l'atmosphère de compétition militaire a rendu la guerre beaucoup plus probable qu'elle ne l'aurait été dix ans plus tôt.
Publishers Weekly L'étude convaincante de Herrmann révèle comment les perceptions de la force militaire comparative ont affecté la planification stratégique et politique parmi les grandes puissances entre 1904 et 1914, menant à une course aux armements effrénée. Il décrit le développement des armées européennes pendant la crise de l'annexion de la Bosnie-Herzégovine et les guerres balkaniques (1912 et 1913) ; et il démontre l'importance croissante des avancées technologiques — notamment la mitrailleuse, une artillerie plus meurtrière, l'avion, les véhicules motorisés et le téléphone — pour les décideurs politiques en Allemagne, en Autriche-Hongrie, en France, en Grande-Bretagne, en Russie et en Italie. L'équilibre des forces militaires, soutient Herrmann, était si volatile en août 1914 que les hommes d'État à Berlin et à Vienne ont choisi de lancer une « guerre préventive » avant que la coalition entre la France, la Grande-Bretagne et la Russie ne devienne invincible. Son analyse érudite est un modèle de perspicacité sur la politique de crise, la diplomatie belliqueuse et l'effet déstabilisateur d'une compétition aux armements sur les relations internationales. Herrmann est professeur adjoint d'histoire à l'université de Tulane. Illustrations. (fév.)
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