Dans son nouveau livre consacré aux hommes qui jouèrent un rôle déterminant dans l’établissement de la Rome des empereurs, Colleen McCullough raconte l’histoire d’une célèbre liaison amoureuse et celle d’un homme dont les capacités exceptionnelles ne peuvent mener qu’à une seule issue : l’assassinat. Au début de The October Horse, Caius Jules César est au comble de sa stupéfiante carrière. Lorsqu’il se retrouve impliqué dans une guerre civile opposant le roi Ptolémée d’Égypte à la reine Cléopâtre, il se voit...
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Dans son nouveau livre consacré aux hommes qui jouèrent un rôle déterminant dans l’établissement de la Rome des empereurs, Colleen McCullough raconte l’histoire d’une célèbre liaison amoureuse et celle d’un homme dont les capacités exceptionnelles ne peuvent mener qu’à une seule issue : l’assassinat.
Au début de The October Horse, Caius Jules César est au comble de sa stupéfiante carrière. Lorsqu’il se retrouve impliqué dans une guerre civile opposant le roi Ptolémée d’Égypte à la reine Cléopâtre, il se voit tiraillé entre la fascination qu’exerce cette femme remarquable et son devoir de Romain. Bien qu’il doive quitter Cléopâtre, elle reste une figure marquante de sa vie, à la fois en tant qu’amante et en tant que mère de son unique fils, qui ne pourra jamais hériter du rang romain de César et ne pourra donc pas résoudre le plus grand dilemme de son père : qui sera l’héritier romain de César ?
Héros pour toute la Rome, à l’exception de certains de ses collègues qui voient dans ses pouvoirs dictatoriaux une menace pour le système démocratique qu’ils chérissent tant, César est déterminé à ne pas être adoré comme un dieu ni couronné roi, mais sa situation unique semble le contraindre à ce destin. Jurant de le faire tomber, les ennemis de César se font passer pour des amis et des partisans fidèles tandis qu’ils complotent pour le détruire. Parmi eux figurent son cousin et maître des chevaux, Marc Antoine, sauvage et cupide, impétueux et porté par des passions démesurées ; Caius Trébion, un homme sans importance qui lui doit tout ; Caius Cassius, rongé par la jalousie ; et les deux Brutus : son cousin Décimus et Marcus, le fils de sa maîtresse Servilia, triste victime de sa mère et de son oncle Caton, dont il épouse la fille. Tous sont redevables à César, tous ont été élevés à de hautes fonctions, tous sont indignés par l’autocratie de César.
César doit mourir, décident-ils, car ce n’est que lorsqu’il sera mort que Rome retrouvera ses anciennes coutumes, son ancienne identité républicaine.
Grâce à sa connaissance exceptionnelle de l’histoire romaine, Colleen McCullough donne à César une vie comme personne ne l’avait jamais fait et l’entoure d’un grand nombre de personnages historiques aussi vivants que saisissants, des personnages comme Cléopâtre qui nous parlent au-delà des siècles, car le génie de McCullough consiste à les faire revivre sans rien perdre de la grandeur qui fut la Rome.
Riche en batailles terrestres et navales, en intrigues, en aventures amoureuses et en meurtres, le roman progresse avec une rapidité saisissante jusqu’à l’assassinat lui-même, puis vers les conséquences toujours plus complexes et dangereuses de cet acte, au cours desquelles l’avenir même de Rome est en jeu.
The October Horse traite de l’une des périodes charnières de l’histoire du monde, racontant des événements dont les échos résonnent encore de nos jours.
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