Situé dans une petite université privée d'arts libéraux en Nouvelle-Angleterre à l'apogée des années Reagan, Les Lois de l'attraction est un roman kaléidoscopique, d'une drôlerie saisissante, qui met en scène trois étudiants sans projet d'avenir — ni même de présent — empêtrés dans un curieux triangle amoureux. Bret Easton Ellis pose son regard incisif sur les jeunes du Camden College, ce bastion de la bohème artificielle, et traite leurs postures sexuelles et leurs tourments avec un mélange d'hilarité caustique et de compassion, tout en exposant le vide moral au cœur de leur existence.

Lauren change de petit ami chaque fois qu'elle change de majeure tout en regrettant Victor, parti pour l'Europe il y a des mois. Elle écrit peut-être, ou peut-être pas, des lettres d'amour anonymes à Sean, un garçon ambivalent qui boit beaucoup et qui, malgré son romantisme désespéré, n'a d'yeux que pour elle, même s'il finit au lit avec la moitié du campus ainsi qu'avec Paul, l'ex de Lauren, ouvertement bisexuel et dont la passion masque un pragmatisme calculateur. Ils perdent leur temps à s'enivrer et courent des « jeudis de la soif » aux soirées « habillés pour se faire tirer », jusqu'aux verres pris à la fin du monde. Les Lois de l'attraction est une exploration poignante et hilarante de la mort de la romance.

Ellis est, avant tout, un moraliste. Sous le couvert de son ton laconique, chaque mot de ses [romans] jaillit d'une indignation douloureuse face à notre état spirituel.

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