En utilisant diverses techniques innovantes, les astronomes ont récemment découvert des milliers de planètes orbitant autour d'étoiles dans toute notre Voie lactée. Donald Goldsmith présente la science des exoplanètes et la recherche de vie extraterrestre d'une manière que les Terriens ayant peu de connaissances en astronomie ou en astrophysique peuvent comprendre et apprécier. Une grande partie de ce qui a captivé l'imagination des planétologues et du public en général est l'étrangeté inattendue de ces mondes lointains, qui ressemblent peu aux...
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En utilisant diverses techniques innovantes, les astronomes ont récemment découvert des milliers de planètes orbitant autour d'étoiles dans toute notre Voie lactée. Donald Goldsmith présente la science des exoplanètes et la recherche de vie extraterrestre d'une manière que les Terriens ayant peu de connaissances en astronomie ou en astrophysique peuvent comprendre et apprécier. Une grande partie de ce qui a captivé l'imagination des planétologues et du public en général est l'étrangeté inattendue de ces mondes lointains, qui ressemblent peu aux planètes de notre système solaire. La taille, la masse et l'orbite des exoplanètes détectées jusqu'à présent soulèvent de nouvelles questions sans réponse sur la façon dont les planètes se forment et évoluent. Plus fascinants encore sont les efforts visant à déterminer quelles exoplanètes pourraient abriter la vie. Les astronomes améliorent constamment leurs moyens d'examiner les atmosphères et les surfaces des planètes, grâce à des vaisseaux spatiaux avancés envoyés sur des orbites à un million de kilomètres de la Terre pour obtenir de meilleures vues du cosmos. Ces instruments fourniront de meilleures observations des systèmes planétaires en orbite autour des étoiles rouges sombres qui peuplent la Voie lactée. Auparavant écartées car jugées trop peu lumineuses pour abriter la vie, ces étoiles froides s'avèrent posséder une myriade de planètes nichées suffisamment près pour maintenir des températures semblables à celles de la Terre. La quête pour trouver d'autres mondes regorge de possibilités. Exoplanets montre comment les astronomes ont déjà élargi nos horizons planétaires et nous indique ce qui pourrait arriver ensuite, y compris la découverte ultime : la vie au-delà de notre propre planète. -- La longue quête d'autres systèmes solaires -- Distances cosmiques -- Les premières quêtes d'exoplanètes -- La percée : mesurer précisément la vitesse radiale -- Trouver des exoplanètes par leurs transits -- Observer directement les exoplanètes -- Détecter des planètes avec la lentille d'Einstein -- Deux méthodes mineures pour trouver des exoplanètes -- Une galerie d'étranges nouvelles planètes -- Qu'avons-nous appris ? -- Comment les planètes se forment avec leurs étoiles -- Planètes habitables et recherche de vie -- Approches futures de la chasse aux exoplanètes -- Proxima appelle : pouvons-nous visiter ? Donald Goldsmith. Comprend des références bibliographiques et un index.
Catégories :
- Sciences et mathématiques
