Premier volume d’une série largement saluée et somptueusement illustrée, ce livre révèle dans le détail de l’intimité ce qu’était réellement la vie dans l’Antiquité. Derrière le vaste panorama de l’Empire romain païen, le lecteur découvre le quotidien intime des citoyens et des esclaves — des conceptions de la virilité et de la sexualité au mariage et à la famille, en passant par le rôle des femmes, la chasteté et la contraception, les techniques d’accouchement, l’homosexualité, la religion, le sens de...
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Premier volume d’une série largement saluée et somptueusement illustrée, ce livre révèle dans le détail de l’intimité ce qu’était réellement la vie dans l’Antiquité. Derrière le vaste panorama de l’Empire romain païen, le lecteur découvre le quotidien intime des citoyens et des esclaves — des conceptions de la virilité et de la sexualité au mariage et à la famille, en passant par le rôle des femmes, la chasteté et la contraception, les techniques d’accouchement, l’homosexualité, la religion, le sens de la vertu et la séparation entre espaces privés et publics.
L’émergence du christianisme en Occident et le triomphe de la morale chrétienne, qui met l’accent sur l’abstinence, le célibat et l’austérité, contrastent de manière saisissante avec la vie privée profane et indisciplinée de l’Empire byzantin. À l’aide de motifs éclairants, les auteurs tissent une riche étoffe colorée, ornée des résultats de recherches récentes et des vastes interprétations que seuls les maîtres du sujet peuvent proposer.
Publishers Weekly Les gens du Moyen Âge se méfiaient de la solitude. Les demeures féodales étaient bondées, sans intimité, et l’agencement des monastères témoignait d’une peur de l’isolement. Pourtant, l’idée d’intimité, liée à une vie intérieure, s’est enracinée avec ténacité. Elle s’exprimait dans les foyers paysans, dans les vergers où s’enlaçaient les amoureux, dans les demeures nobles dotées de lieux de retraite, dans les tours et les forteresses qui offraient aux gens ordinaires un refuge contre les ravages de la guerre. La sphère privée débordait jusque dans le voisinage. Parcourant le chemin qui mène du XIe siècle anonyme aux prémices de l’individualisme de la Renaissance, ce deuxième volume d’essais d’un ouvrage prévu en cinq volumes est une remarquable reconstitution de l’histoire telle qu’elle fut réellement vécue, une fouille archéologique de la vie quotidienne que peu d’historiens ont tentée. Des centaines d’illustrations bien choisies accompagnent des réflexions sur l’aménagement des chambres, les manières de table, la découverte du corps et les coutumes. L’importance croissante de l’individu est retracée à travers les fables, les romans, les poèmes et un nouveau réalisme en peinture. Les contributeurs sont des universitaires français ; Duby est professeur au Collège de France. Sélection du History Book Club. (mars)
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