« J’ai compris quelque chose qui aurait dû me sauter aux yeux bien plus tôt : j’étais au cœur d’un complot visant à faire tomber le président. »
Un quart de siècle après que l’enquête historique de Woodward et Bernstein, Les Hommes du président, a stupéfié la nation en révélant la présidence Nixon en pleine tourmente, Michael Isikoff, journaliste à Newsweek, nous livre un récit des coulisses tout aussi explosif et étonnamment captivant de son rôle d’enquêteur dans les scandales qui ont secoué le second mandat du président Clinton et conduit au vote historique en faveur de sa destitution, qui définira sa présidence.
Isikoff, auquel on attribue la révélation des affaires Paula Jones, Kathleen Willey et Monica Lewinsky, est unanimement reconnu comme le journaliste de premier plan qui a mis au jour les incroyables révélations sur la vie personnelle et politique de Clinton, qui ont absorbé le pays et choqué le monde. Journaliste au Washington Post et à Newsweek, Isikoff s’est imposé comme un observateur et un chroniqueur perspicace de la conduite de Clinton tout au long de sa présidence, suivant la piste des manquements présidentiels de Little Rock, dans l’Arkansas, au Bureau ovale. Mais Isikoff est aussi devenu, sans le vouloir, un personnage central du drame Clinton qui se déroulait. Voici une histoire que lui seul pouvait raconter : le récit captivant de la façon dont un journaliste, d’abord confronté à des rédacteurs en chef sceptiques et à une redoutable machine de communication de la Maison-Blanche dans sa quête de vérité sur Clinton, est devenu un acteur majeur de l’un des plus grands scandales de l’histoire politique américaine.
Avec sa galerie de personnages extravagants, qui rendent ce livre aussi divertissant à lire qu’un roman, Uncovering Clinton est également un récit nuancé et scrupuleusement impartial, riche en informations inédites sur les principaux protagonistes et événements des scandales Clinton, notamment :
Les véritables raisons pour lesquelles certains journalistes et rédacteurs en chef du Washington Post ont cru dès le départ le récit de Paula Jones — et pourquoi, malgré tout, l’article d’Isikoff a ensuite été abandonné avant sa publication.
Comment George Stephanopoulos a couvert Clinton tandis qu’Isikoff enquêtait sur l’affaire Paula Jones.
Comment le carnet personnel de Lucianne Goldberg et les enregistrements de ses appels téléphoniques avec Linda Tripp montrent que, tandis que Tripp se posait en « victime » auprès de la presse, elle préparait en réalité la chute du président et la trahison de Monica Lewinsky — tout en projetant d’écrire un livre sur l’ensemble de l’affaire.
La vérité derrière la « vaste conspiration de la droite » souvent évoquée par Hillary Clinton : un groupe d’avocats de droite surnommés « les elfes », qui ont secrètement rédigé les mémoires juridiques de Jones et organisé la transmission de l’affaire Lewinsky au bureau de Ken Starr et sa révélation au grand public.
Comment Linda Tripp a manipulé les procureurs de Ken Starr pour qu’ils ouvrent une enquête criminelle sur l’affaire Lewinsky, tout en leur dissimulant des informations cruciales, notamment ses contacts répétés avec Isikoff.
Lorsqu’il a commencé à enquêter sur la conduite du président Clinton, Isikoff n’avait d’autre objectif que de découvrir la vérité. Aujourd’hui, après avoir mené à bien une remarquable enquête journalistique, il nous offre quelque chose de plus important encore : un ouvrage qui éclaire le comportement psychologiquement troublant d’un président, l’administration qui a rendu ses actes possibles, une bande hétéroclite de détracteurs de Clinton prêts à tout pour le renverser et des médias en pleine mutation, aux prises avec des frontières sans cesse mouvantes entre vie publique et vie privée. Uncovering Clinton sera sans nul doute le récit de référence du plus grand scandale politique de notre nation depuis le Watergate.

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