L’un des meilleurs livres de 2020 selon BookPage
« Le récit détaillé, nuancé et captivant de ce voyage étrange et complexe, proposé par Robert Draper dans To Start a War: How the Bush Administration Took America Into Iraq, est une lecture essentielle — aujourd’hui, et plus que jamais… Le récit de Draper [est] destiné à entrer dans l’histoire… Une lecture incontournable pour tous ceux qui se préoccupent du pouvoir présidentiel. » — The Washington Post

L’auteur du best-seller du New York Times Dead Certain livre ici un ouvrage de référence, une enquête révélatrice sur ce qui est sans doute la décision la plus lourde de conséquences de l’histoire de la politique étrangère américaine : celle d’envahir l’Irak.
Même aujourd’hui, plus de quinze ans après, il est difficile d’observer l’invasion de l’Irak avec le regard froid et posé de l’Histoire. Pour trop de personnes, les dégâts sont encore trop palpables et continuent de se faire sentir. La plupart des principaux acteurs de cette décision sont encore parmi nous, et peu d’entre eux ne sont pas hantés par elle, d’une manière ou d’une autre. C’est peut-être cette combinaison, le poids des années et un traumatisme toujours non résolu, qui explique pourquoi tant de protagonistes se sont livrés avec une telle franchise à Robert Draper pour la première fois.
Le travail de reportage prodigieux de Draper a permis de faire émerger des dizaines de nouvelles révélations majeures, allant de l’important à l’absurde. Dans l’ensemble, le livre brosse un portrait saisissant et indélébile d’un processus décisionnel fatalement compromis par un mélange de peur et de paranoïa après le 11 septembre, d’une naïveté flagrante, d’une pensée de groupe servile et d’un groupe d’acteurs aux idées fixes qui ont sans relâche manipulé le processus. On croyait tout ; rien n’était vrai. L’échec du renseignement fut total. L’impartialité de Draper et sa profonde compréhension des principaux acteurs imprègnent son récit, tout comme un génie de la narration qui frise la sorcellerie. Il n’y a ici aucune attaque gratuite, ce qui rend la conclusion finale d’autant plus accablante. Dans la lignée de The Guns of August de Barbara Tuchman et de Strange Defeat de Marc Bloch, To Start A War s’imposera comme le récit de référence d’un processus collectif qui a abouti à des preuves qui se sont révélées non seulement douteuses, mais entièrement fausses, nourries par l’imagination plutôt que par la quête de la vérité — des preuves qui ont ensuite servi à justifier un verdict ayant entraîné des centaines de milliers de morts et une vague de chaos au Moyen-Orient qui ne montre aucun signe de reflux.

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