Description du produit
« Féminisme, histoire, littérature, politique : ce récit réunit tout cela, ainsi qu’une héroïne qui mérite à elle seule d’être sous les projecteurs. » — Therese Anne Fowler, auteure à succès de Z: A Novel of Zelda Fitzgerald
Un nouveau portrait révélateur de la femme courageuse qui a sauvé la vie de Dostoïevski — et est devenue une pionnière de l’histoire littéraire russe
À l’automne 1866, Anna Snitkina, une sténographe de vingt ans, postule pour travailler auprès d’un écrivain qu’elle idolâtre : Fiodor Dostoïevski. Se décrivant comme une « jeune femme émancipée des années soixante », Snitkina avait atteint sa majorité au cours du premier mouvement féministe de Russie, et Dostoïevski — un radical notoire devenu romancier de renom — avait impressionné la jeune femme par sa fiction éclairée et visionnaire. Pourtant, en le rencontrant, elle découvrit un écrivain « terriblement malheureux, brisé, tourmenté », affaibli par l’épilepsie et asservi à une addiction ruineuse au jeu. Alarmée par son état, Anna devint sa première lectrice de confiance et sa confidente, puis son épouse, et enfin sa gérante d’affaires — donnant naissance à l’un des mariages les plus tumultueux et fascinants de l’histoire littéraire.
The Gambler Wife offre un portrait neuf et captivant d’Anna Dostoïevska, qui permit au romancier de remonter la pente et ouvrit la voie à deux des carrières les plus remarquables de la littérature russe : celle de son mari et la sienne. S’appuyant sur des journaux intimes, des lettres et d’autres sources d’archives méconnues, Andrew Kaufman révèle comment Anna repoussait les créanciers, les membres de sa famille et sa plus grande rivale sentimentale, tout en maintenant la jeune famille à flot pendant des années de misère et d’exil. À travers une série de scènes saisissantes, nous la voyons faire face aux accès autodestructeurs de l’écrivain dans les casinos d’Europe — allant même jusqu’à tenter elle-même une audacieuse partie de roulette — jusqu’à ce que son addiction soit vaincue. Et, enfin, nous la voyons libérer son mari des contrats léonins en fondant sa propre maison d’édition, faisant d’Anna la première femme à diriger seule une maison d’édition dans l’histoire russe.
Il en résulte un récit qui remet en question les conceptions de l’émancipation, du sacrifice et de l’autonomie féminine dans la Russie du XIXe siècle — ainsi qu’une nouvelle et bienvenue évaluation d’une femme indomptable dont l’héritage avait presque disparu de l’histoire littéraire.
Avis
Éloges anticipés pour The Gambler Wife :
« Relate l’agonie d’Anna dans des scènes aussi déchirantes que celles que l’on peut trouver dans les romans de son mari. » —
New York Times Book Review
«
The Gambler Wife est non seulement un acte de justice dont on avait grandement besoin ; c’est aussi un récit profondément divertissant, parfois drôle et parfois d’une tristesse insoutenable. » —
A. N. Wilson, The Times Literary Supplement
« Fascinant [et] coloré… Kaufman réussit à corriger les récits biographiques qui ont « effacé » le talent d’Anna Snitkina. Facile à lire, ce récit haletant séduira les admirateurs de Dostoïevski comme les amoureux de la littérature en général. » —
Publishers Weekly
« Profondément documenté [et] instructif… Un regard neuf sur une femme de caractère qui a joué un rôle important dans l’histoire littéraire. » —
Kirkus Reviews
« L’histoire d’une femme aussi intrigante que remarquable, traitée depuis trop longtemps comme une simple note de bas de page dans le récit de son mari… Féminisme, histoire, littérature, politique : ce récit réunit tout cela, ainsi qu’une héroïne qui mérite à elle seule d’être sous les projecteurs. » —
Therese Anne Fowler, auteure à succès de Z: A Novel of Zelda Fitzgerald
« Grâce à des recherches éclairantes et à une prose captivante,
The Gambler Wife raconte la relation improbable et profondément influente qui était au cœur de l’entreprise littéraire de Fiodor Dostoïevski : son mariage avec Anna Snitkina. Le leur est un récit inspirant et d’une modernité inattendue sur le partenariat, l’ambition et la réussite, et Andrew Kaufman le raconte avec brio. »
— Caroline Weber, auteure de Proust’s Duchess
« Dostoïevski l’appelait « le petit diamant », et Anna Snitkina était exactement cela : à la fois brillante et envoûtante, mais aussi dure comme le roc et indestructible. Le captivant ouvrage d’Andrew D. Kaufman rend à Anna la place qui lui revient de droit et ouvre une fenêtre sur une relation d’une complexité vertigineuse qui nous a permis de découvrir certains des plus grands écrivains du monde »

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