Comment une femme très instruite, qui a une carrière et ses propres ressources, peut-elle rester dans un mariage avec un mari violent ? Comment un homme peut-il être considéré comme un pilier de sa communauté, diriger une entreprise prospère et donner régulièrement un œil noir à sa femme ? Le caractère saisissant de ces questions prouve à quel point nous sommes convaincus par l’idée reçue selon laquelle la violence domestique est réservée aux classes populaires. « Not to People Like...
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Comment une femme très instruite, qui a une carrière et ses propres ressources, peut-elle rester dans un mariage avec un mari violent ? Comment un homme peut-il être considéré comme un pilier de sa communauté, diriger une entreprise prospère et donner régulièrement un œil noir à sa femme ? Le caractère saisissant de ces questions prouve à quel point nous sommes convaincus par l’idée reçue selon laquelle la violence domestique est réservée aux classes populaires. « Not to People Like Us » remet en question cette idée en explorant une population de femmes battues jusqu’alors négligée : les femmes très instruites et aisées qui signalent rarement les violences et restent prisonnières de leur propre silence.
Avec un regard perspicace et une grande sensibilité, Susan Weitzman, psychothérapeute et pédagogue, s’appuie sur son étude approfondie des femmes battues pour dévoiler le parcours singulier de ces épouses issues de milieux aisés : les premiers signes d’alerte, les dilemmes et les décisions intérieurs, ainsi que le désir dangereux de dissimuler les violences et de préserver les apparences. Elle montre comment les relations violentes entre hommes et femmes issus des cercles les plus privilégiés suivent un cours différent de celles observées dans d’autres groupes socio-économiques. Et ces différences — par exemple, l’absence de la « période de lune de miel » au cours de laquelle l’agresseur séduit sa femme pour qu’elle lui pardonne — ont des conséquences profondes sur la compréhension de la véritable nature de ce comportement. En explorant les histoires de ces femmes — épouses et compagnes de PDG et d’avocats, de médecins et de professeurs, souvent elles-mêmes professionnelles — Weitzman dresse un profil psychologique bouleversant de la victime comme de l’agresseur.
« Not to People Like Us » est le premier ouvrage à condamner le système juridique et les services sociaux pour leur incapacité à reconnaître la violence domestique au sein des familles aisées. D’un tableau expliquant les schémas de violence aux stratégies d’intervention spécifiques, Weitzman propose des informations essentielles pour aider les femmes à sortir des relations violentes et à retrouver leur sécurité et leur indépendance.
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