La première œuvre non romanesque de John Grisham, une exploration d'une justice de petite ville qui a terriblement dérapé, est son thriller juridique le plus extraordinaire à ce jour.

Lors de la draft de la Ligue majeure de baseball en 1971, le premier joueur choisi dans l'État de l'Oklahoma fut Ron Williamson. Lorsqu'il a signé avec les A's d'Oakland, il a fait ses adieux à sa ville natale d'Ada et est parti poursuivre ses rêves de gloire dans les ligues majeures.

Six ans plus tard, il était de retour, ses rêves brisés par un bras blessé et de mauvaises habitudes : l'alcool, la drogue et les femmes. Il a commencé à montrer des signes de maladie mentale. Incapable de garder un emploi, il a emménagé chez sa mère et dormait vingt heures par jour sur son canapé.

En 1982, une serveuse de cocktail de 21 ans à Ada, nommée Debra Sue Carter, a été violée et assassinée, et pendant cinq ans, la police n'a pas pu résoudre le crime. Pour des raisons qui n'ont jamais été claires, ils ont suspecté Ron Williamson et son ami Dennis Fritz. Les deux ont finalement été arrêtés en 1987 et inculpés de meurtre passible de la peine capitale. Sans preuve matérielle, le dossier de l'accusation reposait sur une science douteuse et le témoignage de mouchards de prison et de détenus. Dennis Fritz a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie. Ron Williamson a été envoyé dans le couloir de la mort.

Si vous croyez qu'en Amérique vous êtes innocent jusqu'à preuve du contraire, ce livre vous choquera. Si vous croyez en la peine de mort, ce livre vous troublera. Si vous croyez que le système de justice pénale est équitable, ce livre vous indignera.

une descente captivante et glaçante dans le cauchemar kafkaïen d'injustice et de folie d'un homme innocent.

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