Dans la chaleur de la ville, un homme n'a plus de temps : il roule à vive allure dans une Ford Tempo délabrée, à fond la musique facile d'écoute. Le journaliste Steve Everett boit trop, couche avec la femme de son patron et vient de découvrir une vérité choquante : un meurtrier condamné est sur le point d'être exécuté pour un crime qu'il n'a pas commis. Dans le froid carcéral du couloir de la mort, Frank Beachum n'a plus de temps...
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Dans la chaleur de la ville, un homme n'a plus de temps : il roule à vive allure dans une Ford Tempo délabrée, à fond la musique facile d'écoute. Le journaliste Steve Everett boit trop, couche avec la femme de son patron et vient de découvrir une vérité choquante : un meurtrier condamné est sur le point d'être exécuté pour un crime qu'il n'a pas commis.
Dans le froid carcéral du couloir de la mort, Frank Beachum n'a plus de temps non plus. Prêt à dire adieu à la femme et à l'enfant qu'il aime et à dire bonjour au Dieu auquel il croit encore, Beachum sait qu'il n'a pas tué un employé de supérette il y a six ans. Mais dans quelques heures, si Steve Everett ne trouve pas les preuves pour l'en empêcher, une aiguille va percer la peau de Frank Beachum.
La machine à tuer est prête. L'exécuteur attend. Et le prêtre aussi. Maintenant, le compte à rebours est lancé et la course est engagée : entre le journaliste et ses démons, entre le système et ses failles fatales, entre le dernier homme innocent et le crime ultime de la société . . . .
publishers Weekly
Bien qu'il ne s'agisse que du quatrième roman de Klavan publié sous son propre nom (il a reçu deux prix Edgar pour des romans policiers publiés sous pseudonyme), sa maîtrise stylistique et ses intrigues absolument captivantes lui ont valu un lectorat fidèle, un public qui devrait s'élargir avec ce récit haletant. Ici, Klavan donne un visage intensément humain et souvent curieusement excentrique à un ressort narratif bien connu : la course contre la montre pour sauver un meurtrier condamné au couloir de la mort. Lorsqu'une employée d'un journal de Saint-Louis se renverse en voiture quelques heures avant son entretien prévu avec Frank Beachum (l'entretien lui-même devant avoir lieu à peine huit heures avant l'exécution de Beachum), le journaliste Steve Everett se voit confier la mission. Everett, 35 ans (et doté de « sourcils malicieux et très marqués ainsi que d'un sourire malicieux et très marqué »), est déjà sous pression : bien que marié, il couche avec la femme de son patron, ce qui crée pas mal de tensions au travail comme à la maison. De plus, il finit par croire que Beachum est innocent, et son éthique personnelle tout comme l'opportunisme professionnel le poussent à poursuivre sa théorie. À cette fin, Klavan nous offre le sprint final par excellence : les lecteurs risquent d'être à bout de souffle au moment où le sort de Beachum sera décidé. Mais même avant cela, les caractérisations saisissantes et la prose dramatique de l'auteur, truffées de tension, d'humour noir et d'observations acerbes sur la condition humaine, retiendront toute notre attention. Des chapitres alternés (dont le style change aussi habilement que les décors) présentent un portrait poignant des dernières heures d'un meurtrier, ainsi que les crises personnelles et professionnelles finement observées d'un malheureux étrangement sympathique. 250 000 exemplaires pour le premier tirage ; publicité/promotion majeure ; droits cinématographiques vendus à 20th Century-Fox ; publication simultanée en livre audio par Random House. (juin)
Catégories :
- Mystère, thriller & suspense
