Mandela, prix Nobel de la paix, a sélectionné ces trente-deux récits dans l’espoir précis que les plus anciens contes d’Afrique, ainsi que quelques récits plus récents, soient perpétués par les générations futures et appréciés par les enfants du monde entier. Dans ces « histoires chères, ces délices riches de l’essence brute de l’Afrique », nous rencontrons, entre autres, un lion kenyan nommé Simba, un serpent à sept têtes et un personnage rusé du folklore zoulou ; nous entendons la voix...
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Mandela, prix Nobel de la paix, a sélectionné ces trente-deux récits dans l’espoir précis que les plus anciens contes d’Afrique, ainsi que quelques récits plus récents, soient perpétués par les générations futures et appréciés par les enfants du monde entier. Dans ces « histoires chères, ces délices riches de l’essence brute de l’Afrique », nous rencontrons, entre autres, un lion kenyan nommé Simba, un serpent à sept têtes et un personnage rusé du folklore zoulou ; nous entendons la voix de la hyène comploteuse et découvrons, à travers une fable khoï, comment les animaux ont obtenu leurs queues et leurs cornes. Plusieurs mythes de la création nous racontent comment la terre, ses animaux et ses habitants ont vu le jour sous un soleil implacable ou sur fond de paysages montagneux d’une beauté spectaculaire. Qu’il s’agisse d’avertir les enfants des dangers de la désobéissance ou de montrer que le plus faible peut — et gagne souvent —, ces récits, en mettant en scène des animaux sages tout comme des monstres maléfiques, sont « universels dans leur représentation de l’humanité, des bêtes et du mystique ».
Ce qui est particulièrement passionnant dans ce livre, c’est que beaucoup de ces histoires, dans leur forme orale, sont presque aussi anciennes que l’Afrique elle-même. La plupart ont en réalité été racontées pour la première fois, il y a plusieurs siècles, en diverses langues africaines autour des feux du soir — des récits provenant, par exemple, des San et des Khoï, les premiers chasseurs-cueilleurs et éleveurs de bétail d’Afrique australe. Traduits en anglais et dans d’autres langues européennes principalement aux XIXe et XXe siècles à partir de leurs langues d’origine — qu’il s’agisse du karanga, des langues nguni, du xhosa ou de bien d’autres encore —, ces contes populaires témoignent de l’art de raconter des histoires et de la puissance du mythe. Accompagné de dizaines d’envoûtantes illustrations en couleurs réalisées spécialement pour l’ouvrage, Favorite African Folktales — qui rassemble des contes issus de pays africains aussi éloignés que le Maroc, le Nigeria, l’Ouganda et le Kenya — offre une source inépuisable de connaissances précieuses qui seront chéries par les enfants comme par les adultes pendant de longues années.
Un recueil de quelques-uns des plus anciens contes africains, sélectionnés par Nelson Mandela, ancien président de l’Afrique du Sud, qui aborde des thèmes tels que les animaux rusés, les sorts magiques et les êtres capables de changer de forme.
Catégories :
- Politique et sciences sociales
