Dans l’art d’Edward Hopper (1882-1967), des hommes et des femmes tendus et malheureux, en qui nous reconnaissons quelque chose de nos voisins et de nous-mêmes, jouent des drames mystérieux dans des espaces silencieux et dépouillés — des scènes inondées d’une lumière implacable et révélatrice. Ces peintures, tout comme les paysages et les maisons tout aussi évocateurs de Hopper, nous amènent à nous demander : quel genre d’homme a nourri cette vision obsédante, et quelle vie a engendré un tel art...
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Dans l’art d’Edward Hopper (1882-1967), des hommes et des femmes tendus et malheureux, en qui nous reconnaissons quelque chose de nos voisins et de nous-mêmes, jouent des drames mystérieux dans des espaces silencieux et dépouillés — des scènes inondées d’une lumière implacable et révélatrice. Ces peintures, tout comme les paysages et les maisons tout aussi évocateurs de Hopper, nous amènent à nous demander : quel genre d’homme a nourri cette vision obsédante, et quelle vie a engendré un tel art ? Personne n’est mieux placé que l’historienne de l’art Gail Levin pour répondre à ces questions. Auteure des principales études consacrées à l’œuvre de Hopper (dont le catalogue raisonné) et commissaire de nombreuses expositions consacrées à son évolution et au contexte culturel dans lequel il a évolué, elle s’est plongée dans son art ainsi que dans une riche archive de lettres et de journaux intimes inédits. Elle propose désormais une biographie intime qui révèle la véritable nature et la personnalité de l’homme lui-même — ainsi que celles de la femme qui a partagé sa vie et contribué à façonner son art. Les journaux intimes de Jo Hopper permettent d’observer de près les interactions d’un couple indissolublement uni et dévoilent pour la première fois les tensions personnelles qui se cachent derrière certaines des œuvres les plus obsédantes de Hopper. Gail Levin, qui examine avec son sens de l’analyse et ses connaissances historiques et littéraires la réalité brute de l’histoire de Jo, tire à profit ces journaux intimes pour relier des tableaux précis à l’époque, au lieu et à l’atmosphère dans lesquels ils ont été créés.
Notre image mentale de Hopper repose sur ses représentations d’hommes et de femmes aliénés et de paysages austères. Désormais, l’érudite et commissaire d’exposition Hopper Gail Levin montre au lecteur à la fois la justesse et les inexactitudes de ces idées, tout en révélant l’homme lui-même. Le livre retrace également l’histoire de Jo Hopper, une femme qui a sacrifié sa carrière d’artiste pour être son épouse, son modèle et sa compagne. Photos.
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