Une histoire saisissante de déracinement, de survie et du pouvoir des récits de nous briser ou de nous sauver. Clemantine Wamariya avait six ans quand sa mère et son père ont commencé à parler à voix basse, quand les voisins ont commencé à disparaître et quand elle a entendu les bruits forts et hideux que son frère disait être du tonnerre. En 1994, elle et sa sœur de quinze ans, Claire, ont fui le massacre rwandais et ont passé les six années suivantes à errer à travers sept pays africains, à la recherche de sécurité — perpétuellement affamées, emprisonnées et maltraitées, endurant et fuyant les camps de réfugiés, trouvant une gentillesse inattendue, étant témoins d’une cruauté inhumaine. Elles ignoraient si leurs parents étaient morts ou vivants. Quand Clemantine avait douze ans, elle et sa sœur ont obtenu l’asile aux États-Unis, où elle s’est lancée dans un autre voyage — celui de mettre au jour son passé et, après des années à se sentir traitée comme moins qu’humaine, d’affirmer sa propre identité. Brut, urgent et d’une originalité saisissante, The Girl Who Smiled Beads saisit le véritable coût et les répercussions durables de la guerre : ce qui est détruit à jamais ; ce qui peut être réparé ; la fragilité de la mémoire ; le désarroi qui naît du regard des autres qui ne vous voient que comme une personne brisée — pensant que vous avez besoin, et que vous voulez, être sauvée. Mais il ne s’agit pas seulement de la brutalité de la guerre. Il s’agit de s’approprier ses expériences, de la vie que nous créons : un récit d’une grande précision, douloureux, beau, encore en devenir.

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