Une chronique captivante de la plus grande et la plus terrible confrontation entre les forces alliées et l'armée nazie, basée sur des recherches archivistiques inédites et les récits personnels saisissants de quatre cents survivants des deux camps. Avant le jour J, il y eut Monte Cassino, cette lutte désespérée de six mois dans les montagnes du centre de l'Italie qui fit plus de 350 000 morts ou blessés. Hitler avait déclaré que l'avancée alliée vers Rome devait être stoppée à...
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Une chronique captivante de la plus grande et la plus terrible confrontation entre les forces alliées et l'armée nazie, basée sur des recherches archivistiques inédites et les récits personnels saisissants de quatre cents survivants des deux camps.
Avant le jour J, il y eut Monte Cassino, cette lutte désespérée de six mois dans les montagnes du centre de l'Italie qui fit plus de 350 000 morts ou blessés. Hitler avait déclaré que l'avancée alliée vers Rome devait être stoppée à tout prix, et durant l'hiver 1943-1944, le commandant allemand Kesselring choisit le monastère fortifié de Monte Cassino comme pièce maîtresse de la ligne Gustav, l'un des exploits d'ingénierie défensive les plus impressionnants jamais conçus. Disposant de mois pour préparer sa position, Kesselring tira parti du terrain traître pour établir une place forte pratiquement imprenable. Alors que les forces alliées — composées d'Américains, de Britanniques, de Canadiens, d'Indiens, de Sud-Africains, de Tunisiens, d'Algériens, de Marocains, de Sénégalais, de Brésiliens et d'Italiens royalistes — progressaient, l'hiver le plus froid et le plus pluvieux de l'histoire italienne rendit l'aviation et les forces blindées inutiles, transformant le paysage en un champ de bataille infernal.
La bataille de Monte Cassino est un récit des horreurs de la guerre vues par les soldats sur le terrain. À travers des entretiens avec des centaines de survivants, ainsi que des lettres et des journaux intimes d'époque, Matthew Parker capture avec force la sauvagerie des combats menés à coups de grenades, de baïonnettes et à mains nues. Ses recherches approfondies dans les archives militaires des nations participantes mettent en lumière comment les désaccords incessants et les querelles intestines au sein du commandement allié ont contribué au carnage et à la confusion. La destruction du monastère du XIVe siècle lui-même devient un symbole puissant du tribut que la guerre impose à l'histoire et à la culture. Monte Cassino était l'un des sites les plus sacrés de la chrétienté et abritait de précieux objets religieux, des œuvres d'art et des manuscrits. Lors de bombardements alliés massifs, le bâtiment et nombre de ses trésors irremplaçables ont été réduits en décombres.
Premier livre en vingt ans sur Monte Cassino, cet ouvrage d'histoire monumental dépeint le visage humain de la guerre avec une autorité saisissante et une résonance émotionnelle inoubliable.
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