Je me demande comment ce livre a atterri à Guernesey. Peut-être les livres possèdent-ils une sorte d’instinct secret qui les guide jusqu’à leurs lecteurs parfaits. Janvier 1946 : Londres sort de l’ombre de la Seconde Guerre mondiale, et l’écrivaine Juliet Ashton cherche le sujet de son prochain livre. Qui aurait pu imaginer qu’elle le trouverait dans une lettre d’un homme qu’elle n’a jamais rencontré, originaire de l’île de Guernesey, qui avait découvert son nom écrit à l’intérieur d’un livre de...
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Je me demande comment ce livre a atterri à Guernesey. Peut-être les livres possèdent-ils une sorte d’instinct secret qui les guide jusqu’à leurs lecteurs parfaits. Janvier 1946 : Londres sort de l’ombre de la Seconde Guerre mondiale, et l’écrivaine Juliet Ashton cherche le sujet de son prochain livre. Qui aurait pu imaginer qu’elle le trouverait dans une lettre d’un homme qu’elle n’a jamais rencontré, originaire de l’île de Guernesey, qui avait découvert son nom écrit à l’intérieur d’un livre de Charles Lamb…
Au fil des lettres échangées avec son nouveau correspondant, Juliet est entraînée dans l’univers de cet homme et de ses amis, un univers merveilleusement excentrique. La Société littéraire et des tourtes aux épluchures de pommes de terre de Guernesey — née sur un coup de tête pour servir d’alibi lorsque ses membres furent surpris par les Allemands occupant l’île en train de transgresser le couvre-feu — compte une galerie de personnages charmants, amusants et profondément humains, d’éleveurs de cochons à phrénologues, tous amoureux de littérature.
Juliet commence une correspondance remarquable avec la Société…
the Washington Post - Wendy Smith
Bien qu’il traite d’une période sombre de l’histoire, ce premier roman est avant tout une œuvre lumineuse. Il affirme le pouvoir des livres à nourrir ceux qui traversent des épreuves difficiles — ce qui n’est guère surprenant, puisque Mary Ann Shaffer, décédée plus tôt cette année-là, avait fait une longue carrière de bibliothécaire, libraire et éditrice. Sa nièce Annie Barrows, auteure pour enfants, acheva le manuscrit après que Shaffer tomba malade ; ensemble, elles façonnèrent un roman épistolaire saisissant, dont les personnages prennent vie dans des lettres et des télégrammes échangés sur neuf mois, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale… Vous pourriez vous montrer sceptique face aux improbabilités du roman et à son portrait aseptisé des clubs de lecture (personne ne lit-il de romans policiers de gare ?), mais vous passeriez à côté de l’essentiel. La Société littéraire et des tourtes aux épluchures de pommes de terre de Guernesey est un hymne tendre et sentimental aux livres et à ceux qui les aiment.
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