Sur un fond d’histoire saisissant, Danielle Steel raconte une histoire captivante d’amour et de guerre, d’actes de foi et de trahison… et celle de trois générations de femmes qui traversent des années de perte et de survie, unies par un dévouement indomptable qui résonne à travers le temps.
Pour la famille Wittgenstein, l’été 1915 est une période de prospérité et d’inquiétude, tandis que les canons de la guerre tonnent au loin. Mais pour Beata, la fille aînée, c’est aussi un été d’éveil. Au bord des eaux scintillantes du lac Léman, la discrète beauté juive rencontre un jeune officier français et tombe amoureuse. Sachant que ses parents n’accepteront jamais son mariage avec un catholique, Beata suit malgré tout son cœur. Et tandis que les deux construisent une nouvelle vie ensemble, le passé de Beata la poursuivra d’une manière qu’elle n’aurait jamais pu prédire. Car au fil des années, alors que l’Europe est à nouveau plongée dans la guerre, Beata doit regarder avec horreur la terreur d’Hitler menacer sa vie et sa famille—même sa fille Amadea, âgée de dix-huit ans, qui a prononcé les vœux d’une religieuse carmélite.
Pour Amadea, le couvent n’est pas un refuge. Alors que sa famille et ses amis disparaissent sans laisser de trace, Amadea est contrainte de se cacher. Commence ainsi un périple éprouvant pour survivre, alors qu’elle s’enfuit au cœur de la Résistance française. C’est là qu’Amadea trouvera un sens nouveau à sa vie, en acceptant les missions les plus audacieuses derrière les lignes ennemies. Et c’est là, dans les moments les plus sombres de la peur, qu’Amadea ressentira la force aimante de sa mère—et celle de sa grand-mère avant elle–tandis que les voix de ses proches disparus résonnent puissamment dans son cœur. Et c’est là, au milieu des flammes de la guerre, qu’Amadea rencontrera un homme extraordinaire, l’agent secret britannique Rupert Montgomery. En le colonel Montgomery, Amadea trouvera un homme qui l’aidera à découvrir sa place dans une chaîne ininterrompue entre les générations… et entre sa famille disparue et ses rêves d’avenir—un avenir qu’elle commence à peine à imaginer : un avenir d’espoir enraciné dans le riche terreau du passé.
Avec la grâce d’une grande conteuse, Danielle Steel donne vie à l’histoire, créant un récit audacieux et vaste, peuplé de personnages inoubliables et d’images saisissantes—des élégants rituels de l’aristocratie européenne d’avant-guerre à la brutale désespérance des camps de la mort allemands. Nous plongeant dans un monde disparu, Echoes tisse une fresque complexe de l’amour d’une mère, du courage d’une fille… et de la foi inébranlable qui les a soutenues—même dans l’heure la plus sombre de l’histoire.

L’Europe en pleine Première et Seconde Guerre mondiale sert de toile de fond à cette nouvelle dose de mélodrame de la grande auteure à succès Steel. Beata Wittgenstein, beauté intellectuelle aux cheveux noirs, rencontre Antoine de Vallerand, un élégant noble français, pendant des vacances en Suisse, et tombe passionnément amoureuse. Juive allemande issue d’une famille aisée, dont les parents orthodoxes stricts interdisent de se marier en dehors de la foi, Beata sait qu’un union avec un catholique de la France, rivale de guerre, est hors de question. Mais l’amour l’emporte sur tout, et peu après son retour en Allemagne, Beata défie sa famille en organisant une rencontre avec Antoine en Suisse, où ils se marient. À la fin de la Première Guerre mondiale, les de Vallerand reviennent en Allemagne et vivent heureux avec leurs jeunes filles, Amadea et Daphne. Antoine gère les écuries d’un château appartenant à un vieil ami, l’emploi idéal pour lui, mais au moment même où tout semble aller pour le mieux, il est éjecté d’un cheval fougueux. Pendant ce temps, les sentiments antisémites d’Hitler se propagent à travers l’Europe, et Beata craint que même ses filles à moitié juives ne soient plus en sécurité. Amadea, catholique fervente, prévoit de devenir religieuse carmélite, mais à mesure que la campagne de cruauté du Troisième Reich s’intensifie, elle trouve en dehors des murs du couvent un sens plus grand à sa vie. Il y a suffisamment de romance pour captiver les lecteurs, mais les fans qui préfèrent le faste et le glamour des univers contemporains de Steel risquent d’être déconcertés, et la disparition soudaine de plusieurs personnages principaux laisse d’énormes lacunes dans le récit. (26 oct.) Copyright 2004 Reed Business Information.

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