Délicieusement drôle, riche en anecdotes et plein d’aventures, In a Sunburned Country nous emmène dans un grand tour d’Australie. C’est un pays où il se passe constamment des choses extraordinaires, d’un Premier ministre égaré — oui, vraiment égaré — en pleine baignade en mer, à des membres d’un culte japonais qui auraient pu (sans que personne ne s’en aperçoive) déclencher une bombe atomique sur leur propriété de 500 000 acres dans le grand désert de l’ouest.

L’Australie est la seule île qui soit aussi un continent, et le seul continent qui soit aussi un pays. Ses peuples aborigènes, une race lointaine et mystérieuse à l’histoire tragique, y vivent depuis des millénaires. Et bien qu’elle soit le continent habité le plus aride, le plus infertile et le plus hostile sur le plan climatique, elle regorge de vie. En fait, l’Australie compte plus de choses capables de vous tuer de façon particulièrement atroce que n’importe quel autre endroit : des requins, des crocodiles, les dix serpents les plus venimeux et mortels de la planète, des chenilles duveteuses mais toxiques, des coquillages qui vous attaquent vraiment, et l’incroyable méduse-boîte (ne demandez pas). Les dangereux courants de retour de la mer et les étendues brûlées par le soleil de l’outback attendent tous deux les imprudents.

L’Australie est une terre immense et chanceuse, et elle a trouvé en Bill Bryson son guide idéal. In a Sunburned Country offre la meilleure introduction possible à ce qui pourrait bien être la meilleure des nations. Même avec ces méduses.

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