en 1832, Charlotte Doyle, une écolière de treize ans, rentre auprès de sa famille en Amérique depuis son école en Angleterre. Le voyage de Charlotte se déroule à bord du Seahawk, un navire de mauvaise réputation dirigé par un capitaine cruel et meurtrier et manœuvré par un équipage mutin. Charlotte se retrouve prise dans la violente querelle entre le capitaine et l'équipage, ce qui finit par l'amener à être reconnue coupable de meurtre. Ce roman est palpitant et haletant, une aventure maritime à couper le souffle.... -- School Library Journal, critique étoilée

racontée sous la forme de souvenirs, cette « confession » relate la traversée transatlantique mouvementée de Charlotte, âgée de 13 ans, en 1832. Elle commence son voyage comme une écolière bien élevée rentrant en Angleterre auprès de sa famille américaine. Dès le départ, quelque chose ne va pas avec le Seahawk : les familles qui devaient servir d'accompagnateurs à Charlotte n'arrivent pas, et l'équipage douteux la met en garde contre ce voyage. Lorsque l'équipage se rebelle, Charlotte prend d'abord parti pour le capitaine Jaggerty, civilisé, mais elle réalise bientôt qu'il est un sadique et, étant la seule femme à bord, elle rejoint l'équipage en tant que marin. Charlotte est accusée de meurtre et condamnée à être pendue avant la fin du voyage, mais finit par commander le Seahawk au moment où il atteint sa destination. La famille puritaine et répressive de Charlotte refuse de croire son histoire, et la jeune fille retourne à la mer. L'histoire de Charlotte est un joyau de l'aventure nautique, et la maîtrise du ton d'Avi évoque la trilogie de romans historiques sur la mer de William Golding des années 1980. Sans jamais dévier de son cadre du XIXe siècle, le roman offre du suspense et du divertissement que les lecteurs d'aujourd'hui apprécieront. 11-13 ans. (oct.)

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