Un jeune couple interracial fuit le Maryland pour la France en 1892, vivant d’abord parmi les artistes dans le quartier latin animé de Paris, puis commençant une nouvelle vie comme vignerons dans la campagne escarpée du Languedoc

Vingt-trois ans après la publication de son roman acclamé Mason’s Retreat et six ans après The Right-Hand Shore, Christopher Tilghman revient à la saga des familles Mason et Bayly dans Thomas and Beal in the Midi.

Thomas Bayly et sa femme, Beal, ont fui en France, échappant aux lois et aux préjugés de l’Amérique de l’après-Reconstruction. L’intrigue de ce roman richement texturé se déroule dans deux décors : d’abord à Paris, puis dans le Languedoc, où Thomas et Beal commencent une nouvelle vie comme vignerons. Beal, indélébile, belle et pleine d’assurance, enchante tous ceux qu’elle rencontre dans cette terre nouvelle et étrange, y compris une bande d’artistes du quartier latin à leur arrivée à Paris. Plus tard, lorsqu’ils se sont installés dans le Languedoc, à la fois beau et escarpé, elle est déchirée entre les libertés qu’elle a connues à Paris et le retour à la vie à la ferme qu’elle pensait avoir laissée derrière elle en Amérique. Portrait émouvant et délicat d’un mariage des plus inhabituels, Thomas and Beal in the Midi est une œuvre rayonnante, empreinte d’une profonde perspicacité et d’une imagination sans égale, sur le dilemme central de l’histoire américaine — l’héritage de l’esclavage et de la guerre de Sécession — et qui explore les multiples façons dont le passé exerce une emprise durable sur le présent.

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