Un roman magistral consacré au compositeur russe Dmitri Chostakovitch, par l'auteur à succès récompensé du prix Booker pour Une fille, qui danse. Le livre s'ouvre en 1936, alors que Dmitri Chostakovitch, âgé de trente ans, est pétrifié et craint pour ses moyens de subsistance, voire pour sa vie. Son opéra Lady Macbeth du district de Mtsensk vient d'être dénoncé dans la Pravda dans un article qui reflète certainement l'opinion de Joseph Staline lui-même. Chaque nuit, il attend sur le palier...
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Un roman magistral consacré au compositeur russe Dmitri Chostakovitch, par l'auteur à succès récompensé du prix Booker pour Une fille, qui danse.
Le livre s'ouvre en 1936, alors que Dmitri Chostakovitch, âgé de trente ans, est pétrifié et craint pour ses moyens de subsistance, voire pour sa vie. Son opéra Lady Macbeth du district de Mtsensk vient d'être dénoncé dans la Pravda dans un article qui reflète certainement l'opinion de Joseph Staline lui-même. Chaque nuit, il attend sur le palier de son appartement, s'attendant à ce que les agents du NKVD viennent l'emmener. Chostakovitch réfléchit non seulement à sa situation difficile, mais aussi à sa propre histoire personnelle, à ses parents, à ses différentes femmes et épouses, à ses enfants, et tous ceux qui sont encore en vie voient leur destin lié au sien.
Lorsque l'interrogatoire qu'il redoute finit par arriver, un coup de chance lui évite de devenir une victime de la Grande Terreur qui emporte tant de ses amis et contemporains — « des copeaux qui volent quand on coupe du bois ». Pourtant, le spectre du gouvernement plane sur lui pendant plusieurs décennies encore, le forçant à constamment peser le pour et le contre entre apaiser ceux qui sont au pouvoir et préserver l'intégrité de sa musique. Barnes nous guide avec élégance à travers les étapes ultérieures de la vie de Chostakovitch, du moment où il est écrasé sous la botte du despotisme à celui où il est contraint de servir de figure de proue des valeurs soviétiques lors d'une conférence culturelle à New York, pour finir par être forcé de rejoindre le Parti. La trajectoire de sa carrière éclaire l'évolution de l'Union soviétique, avec Nikita Khrouchtchev prenant sa tête, ce qui n'apporte aucune grande joie à Chostakovitch.
Le Fracas du temps est à la fois un récit déchirant de l'expérience d'un homme absolument fascinant et une brillante méditation sur le sens de l'art et sa place dans la société.
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