« Sentimental, touchant... l'exploration de l'évolution de la relation d'Henry avec sa famille et Keiko poussera la plupart des lecteurs à tourner les pages... Un premier roman opportun qui non seulement rappelle aux lecteurs un épisode honteux de l'histoire américaine, mais nous met en garde d'examiner le présent et de veiller à ne pas répéter ces injustices. »— Kirkus Reviews « Roman tendre et satisfaisant situé dans une époque et un lieu perdus à jamais, Hôtel sur le coin de...
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« Sentimental, touchant... l'exploration de l'évolution de la relation d'Henry avec sa famille et Keiko poussera la plupart des lecteurs à tourner les pages... Un premier roman opportun qui non seulement rappelle aux lecteurs un épisode honteux de l'histoire américaine, mais nous met en garde d'examiner le présent et de veiller à ne pas répéter ces injustices. »— Kirkus Reviews
« Roman tendre et satisfaisant situé dans une époque et un lieu perdus à jamais, Hôtel sur le coin de la rue Bitter et Sweet nous donne un aperçu des ravages causés par la guerre — non pas les ravages étendus du champ de bataille, mais les dommages froids et cruels infligés au cœur et à l'humanité des individus. Particulièrement pertinent dans le monde d'aujourd'hui, c'est un livre magnifiquement écrit qui vous fera réfléchir. Et, plus important encore, il vous fera ressentir. »
— Garth Stein, auteur best-seller du New York Times de L'Art de conduire sous la pluie
« Le premier roman de Jamie Ford explore les conflits séculaires entre père et fils, la beauté et la tristesse de ce qui est arrivé aux Américains d'origine japonaise dans la région de Seattle pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que la profondeur et le désir d'un amour profond. Un premier roman impressionnant, amer et doux. »
— Lisa See, auteure best-seller de Fleur de neige et l'Éventail secret
Dans les premières pages du superbe premier roman de Jamie Ford, Hôtel sur le coin de la rue Bitter et Sweet, Henry Lee tombe sur une foule rassemblée devant l'hôtel Panama, autrefois la porte d'entrée du quartier japonais de Seattle. Il était barricadé depuis des décennies, mais le nouveau propriétaire vient de faire une découverte incroyable : les effets personnels de familles japonaises, abandonnés lorsqu'elles ont été rassemblées et envoyées dans des camps d'internement pendant la Seconde Guerre mondiale. Sous le regard d'Henry, le propriétaire ouvre une ombrelle japonaise.
Ce geste simple ramène le vieux Henry Lee aux années 1940, au plus fort de la guerre, alors que le monde du jeune Henry est un mélange de confusion et d'excitation, et vers son père, obsédé par la guerre en Chine et par l'idée qu'Henry grandisse en tant qu'Américain. Alors qu'il est boursier à la prestigieuse école élémentaire Rainier, où les enfants blancs l'ignorent, Henry rencontre Keiko Okabe, une jeune élève américano-japonaise. Au milieu du chaos des couvre-feux, des coupures d'électricité et des descentes du FBI, Henry et Keiko tissent un lien d'amitié — et d'amour innocent — qui transcende les préjugés tenaces de leurs ancêtres du Vieux Monde. Et après que Keiko et sa famille ont été emportées par les évacuations vers les camps d'internement, il ne reste à elle et à Henry que l'espoir que la guerre prenne fin et que leur promesse mutuelle soit tenue.
Quarante ans plus tard, Henry Lee est certain que l'ombrelle appartenait à Keiko. Dans le sous-sol sombre et poussiéreux de l'hôtel, il commence à chercher des traces des effets personnels de la famille Okabe et un objet perdu depuis longtemps dont il ne peut mesurer la valeur. Désormais veuf, Henry essaie toujours de trouver sa voix — des mots qui pourraient expliquer les actions de son père nationaliste ; des mots qui pourraient combler le fossé entre lui et son fils sino-américain moderne ; des mots qui pourraient l'aider à affronter les choix qu'il a faits il y a bien longtemps.
Situé dans l'une des périodes les plus conflictuelles et instables de l'histoire américaine, Hôtel sur le coin de la rue Bitter et Sweet est une histoire extraordinaire d'engagement et d'espoir durable. Avec Henry et Keiko, Jamie Ford a créé un duo inoubliable dont l'histoire nous enseigne le pouvoir du pardon et du cœur humain.
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