Le Vampire Armand explore la fascinante histoire de son personnage éponyme et met en scène d'autres personnages appréciés de Rice, comme Marius et le vampire à tomber Lestat. Si vous pensiez avoir vu le dernier Armand dans Memnoch le Diable, détrompez-vous : ce mélodrame macabre, habilement écrit, s'annonce comme le plus grand succès de Rice depuis des années.

Les suceurs de cou nocturnes de l'univers d'Anne Rice ont, au fil de 22 ans et d'une demi-douzaine de romans, survécu au feu, à la glace, à Satan, aux chrétiens et à Tom Cruise. Mais alors qu'ils grincent et rampent vers le nouveau millénaire, peuvent-ils faire la seule chose à laquelle les vampires ne semblent jamais penser : vieillir en beauté ? En tant que personnage, le vampire Armand est un jeune homme au visage frais, éternellement suspendu au seuil de l'âge adulte. Cependant, dans le dernier volet des chroniques lucratives et fébrilement attendues de Rice, Le Vampire Armand commence à paraître un peu usé.

Armand, le séduisant Vénitien, le vestige vivant et respirant de la Haute Renaissance, raconte ici sa propre histoire, et sa vision désabusée du monde offre un contraste feutré avec la morgue du héros habituel de Rice, le rock star/dandie français égocentrique Lestat. Beau gosse complexe et sexuellement ambigu, dont la relation avec le christianisme évolue tout en restant perpétuellement tordue, Armand donne parfois l'impression d'être aussi adorablement embrouillé qu'un adolescent moderne. Malheureusement, il peut aussi être tout aussi agaçant. Il a peut-être 500 ans, mais Armand semble toujours ne posséder ni la profondeur nécessaire pour explorer passionnément les mystères de sa religion avec une ferveur convaincante, ni le sens de l'humour pour voir le ridicule de ses quêtes.

Entretien avec le vampire a révolutionné le genre stéréotypé des vampires aux ailes de chauve-souris et aux crocs, car il était audacieux, sexy et perversément drôle. Mais deux décennies plus tard, les lecteurs de Rice se retrouvent désormais pris dans un double piège qui engendre l'ennui. Ceux qui connaissent la série ont déjà parcouru une grande partie des mêmes mythes dans les romans précédents, tandis que les nouveaux lecteurs découvriront toute une série de failles dans l'intrigue, dont beaucoup sont grossièrement comblées par des placements de produits à la Truman Show faisant la promotion des autres livres de Rice. Il en résulte un paysage littéraire qui regorgeait autrefois d'immortels merveilleusement immoraux, mais qui est désormais encombré d'un fouillis d'expositions lourdes.

Il y a encore des moments où Rice semble s'amuser : elle peut remplir une scène de descriptions si voluptueuses de décors drapés de soie et de velours qu'elles pourraient remplir un an de catalogues J. Peterman. Et il faut des cojones de fer pour donner corps aux parallèles évidents entre la mythologie chrétienne et l'horreur. Jésus invite ses disciples à boire de son sang ; les créatures nocturnes de Rice acceptent avec insolence son offre. Mais de beaux décors et un mysticisme espiègle ne peuvent pas sauver une intrigue sans fil conducteur, et ils ne peuvent pas transformer un excellent personnage secondaire en véritable héros. Armand, malgré tous ses voyages et toutes ses aventures, apparaît comme un garçon errant à travers l'histoire dans un état surnaturel d'angoisse adolescente.

Son ennui n'est guère soulagé par l'ajout d'un groupe de personnages secondaires de moins en moins captivants. La colorée cour des artistes, de courtisanes et de quelques psychopathes de la Renaissance d'Armand est finalement remplacée par deux compagnons humains : un prodige du piano un peu idiot et un gamin de 12 ans malin de la rue dont l'appétit pour le sanglant est la seule chose qui l'empêche de devenir le mignon compagnon qui finit dans les films de Jim Belushi. Au final, cependant, c'est Armand, le personnage éponyme, qui constitue à la fois le plus grand atout et le plus faible maillon du livre. Le jeune homme triste et beau, si fascinant dans les aperçus précédents, est ici complètement épuisé. Les meilleurs moments de son histoire ont déjà été révélés dans les romans précédents de Rice. Il ne reste derrière qu'un petit ange de Botticelli morne, aussi incolore qu'un cadavre fraîchement vidé. Il semble qu'après tout, Armand et sa bande soient enfin confrontés à l'inévitable piège du vampirisme : quand on vit pour toujours, il est tout à fait possible qu'un jour, on finisse par ne plus être le bienvenu.

Catégories :

• Littérature et fiction
  • Fiction de genre
    • Horreur
      • Vampires
  • Saga familiale
  • Psychologique

• Science-fiction et fantastique
  • Fantastique

Détails du livre

• Auteur : Rice, Anne
• Format : poche
• Édition : Première édition
• Éditeur : Ballantine Books
• Langue : Anglais
• Nombre de pages : 400
• ISBN-13 : 9780345409270