Clara Bynum, cinq ans, est morte, noyée dans le fleuve Potomac à l’ombre d’un affleurement rocheux apparemment hanté, connu localement sous le nom de Three Sisters. River, Cross My Heart, qui marque les débuts d’une nouvelle narratrice merveilleusement douée, explore les conséquences de l’absence de Clara sur ceux qu’elle laisse derrière elle : ses parents, Alice et Willie Bynum, déchirés entre l’ancien monde de leur foyer rural de Caroline du Nord et le nouveau monde de la ville, où ils...
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Clara Bynum, cinq ans, est morte, noyée dans le fleuve Potomac à l’ombre d’un affleurement rocheux apparemment hanté, connu localement sous le nom de Three Sisters. River, Cross My Heart, qui marque les débuts d’une nouvelle narratrice merveilleusement douée, explore les conséquences de l’absence de Clara sur ceux qu’elle laisse derrière elle : ses parents, Alice et Willie Bynum, déchirés entre l’ancien monde de leur foyer rural de Caroline du Nord et le nouveau monde de la ville, où ils se sont installés à la recherche d’une vie meilleure pour eux-mêmes et leurs enfants ; les amis et les proches de la famille Bynum dans le quartier de Georgetown qu’ils habitent désormais ; et, plus particulièrement encore, la sœur de Clara, Johnnie Mae, dix ans, qui doit composer avec les émotions puissantes et confuses suscitées par la mort de sa sœur tout en cherchant à décider quelle femme elle deviendra. Ce premier roman d’une grande qualité résonne par ses idées, son lyrisme passionné et ses détails historiques poignants, tout en saisissant une part essentielle de l’expérience afro-américaine au cours de notre siècle.
Time - Walter Kirn
Le premier roman remarquable de Breena Clarke, River, Cross My Heart, c’est le Potomac, ce fleuve brun et paresseux, bienveillant en apparence mais traître en profondeur. Nous sommes dans les années 1920. Johnnie Mae Bynum et sa sœur Clara sont contraintes d’utiliser le fleuve comme lieu de baignade en raison d’une interdiction de participation aux courses aquatiques dans leur piscine locale. Les choses sont censées être plus sophistiquées, plus avancées, mais soudain le fleuve emporte la vie de la petite Clara, ce qui force les Bynum à revenir à leurs anciennes coutumes rurales immuables. Clarke a écrit un roman entièrement consacré au changement, mais à un changement progressif : celui qui transforme la vie des gens pendant qu’ils sont absorbés par les tâches quotidiennes. Cette histoire coule silencieusement, mais creuse des sillons profonds dans l’esprit du lecteur.
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