À l’origine de la célèbre série télévisée de la PBS avec Jeremy Irons et Anthony Andrews, le classique à succès d’Evelyn Waugh est désormais disponible en livre numérique. De 1920 à 1940, le narrateur Charles Ryder se laisse séduire par la noble famille Marchmain, d’abord par le charmant et provocateur Sebastian Marchmain, puis par sa sœur sophistiquée, Julia. L’ascension et la chute des passions de Charles témoignent du génie de Waugh pour dépeindre le déclin d’une époque décadente en Angleterre entre les deux guerres.

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Dans ce récit classique de la vie britannique entre les deux guerres, Waugh délaisse la satire de ses œuvres antérieures pour explorer les tourments du cœur. Charles Ryder se retrouve affecté à Brideshead, le domaine familial de Lord et Lady Marchmain. Épuisé par la guerre, il se réfugie dans le souvenir du temps passé avec les héritiers du domaine avant le conflit : des années passées fasciné par le beau mais dissolu Sebastian, puis engagé dans une relation plus conventionnelle avec la sœur de Sebastian, Julia. Ryder dépeint une famille divisée par une conversion incertaine au catholicisme romain et par son désarroi quant à la place qu’occupe l’élite dans le monde moderne. Bien que Waugh fût considéré par beaucoup comme un auteur plus réussi dans la comédie que dans l’analyse mélancolique des relations humaines et de la foi, ce roman a été rendu célèbre par une adaptation télévisée de la BBC en 1981. L’interprétation de Ryder par Irons l’a propulsé au rang de star, et dans cette remarquable lecture, ses caractérisations subtiles et complètes mettent en valeur le sens aigu de Waugh pour les mœurs aristocratiques de l’époque. Les fervents anglophiles seront ravis de cette excellente interprétation d’un ouvrage de référence ; la lecture d’Irons sauve ce dinosaure de l’étouffement sous son propre poids. (déc. 2000) Copyright 2001 Cahners Business Information.

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