Lorsque le chef de la tribu Oscar Sweetwater demande à Charlie Moon d’enquêter sur le meurtre d’un autre Ute, Billy Smoke, Charlie accepte, mais il ne s’attend à rien trouver. Après tout, le patron de Billy, le sénateur américain Patch Davidson, a lui aussi failli mourir lors de l’embuscade de cette nuit-là, c’est donc le FBI qui s’est chargé de l’enquête, qui reste toujours sans solution. Le sénateur est toutefois le voisin de Charlie — leurs ranchs partagent une ligne de clôture — alors peut-être se confiera-t-il davantage à lui qu’au FBI.
Pendant ce temps, la tante Daisy de Charlie, une chamane âgée de la tribu dont les visions inspirent au contraire Charlie un certain scepticisme, même lorsqu’elles semblent se vérifier, a vu une femme désespérée de l’aide de Charlie. Daisy commence à harceler Charlie pour qu’il la cherche, même si elle ne peut lui dire son nom, où chercher ni pourquoi elle est en danger.
Tout compte fait, cela s’annonce comme une autre saison au cours de laquelle le rancher courtois passera plus de temps à être un enquêteur malgré lui qu’à travailler sur son ranch, à aider avec le bétail ou à traquer Two-toes, le lynx roux qui s’approche furtivement de ses hommes au travail. Et pour être honnête, il préférerait poursuivre le félin, qui ne semble pas aussi dangereux que les ennemis du sénateur Davidson ou les relations « d’affaires » de Billy Smoke.
Les romans de James Doss sont régulièrement salués pour leur association d’intrigues serrées et haletantes et d’une représentation lyrique et authentique des thèmes et des images amérindiennes, et Dead Soul ne fait pas exception.

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