BEST-SELLER NATIONAL

« The Social Network, le film très attendu… adapté du livre de Ben Mezrich The Accidental Billionaires ». —The New York Times

Les meilleurs amis Eduardo Saverin et Mark Zuckerberg avaient passé de nombreuses nuits solitaires à chercher un moyen de se démarquer parmi l’élite compétitive et accomplie des étudiants de l’université de Harvard. Puis, en 2003, Zuckerberg pirata les ordinateurs de Harvard, paralysa le réseau du campus, faillit être expulsé et fut inspiré de créer Facebook, le site de réseautage social qui a depuis révolutionné la communication dans le monde entier.
 
Grâce au financement de Saverin, leur minuscule start-up passa de la chambre d’étudiant à la Silicon Valley. Mais des divergences d’opinions sur l’avenir de Facebook transformèrent les amis en ennemis. Bientôt, l’exubérance de leurs années d’université qui avait marqué leur collaboration fit place à une véritable guerre, alors qu’ils se retrouvaient confrontés au monde adulte des investisseurs en capital-risque et des grandes sommes d’argent, ainsi qu’aux avocats.

Il faut admirer l’audace de Ben Mezrich. Écrire The Accidental Billionaires: Sex, Betrayal and the Founding of Facebook, un récit présenté comme non fictionnel sur Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, sans jamais avoir réellement parlé à Zuckerberg, témoigne d’un culot enviable. Mais l’audace est quelque chose qui tient de la spécialité de Mezrich. Il est l’auteur du best-seller Bringing Down the House, l’histoire d’un groupe d’élite de geeks du Massachusetts Institute of Technology (MIT) qui avaient eu le culot de partir dans l’Ouest et de battre le casino à Las Vegas. Avec The Accidental Billionaires, Mezrich parcourt un kilomètre ou deux de la Massachusetts Avenue de Cambridge, voyageant du MIT à Harvard et nous racontant l’histoire incroyable d’un geek d’élite qui avait eu le culot de partir dans l’Ouest et de battre le casino dans la Silicon Valley. Il y a six ans, Mark Zuckerberg était un étudiant de première année de Harvard aux monosyllabes, aussi brillant dans les affaires numériques qu’inadapté dans tout ce qui était physique. Aujourd’hui, Zuckerberg reste l’actionnaire majoritaire et le PDG d’une entreprise désormais valorisée entre 8 et 15 milliards de dollars. The Accidental Billionaires raconte l’histoire de la fondation de Facebook, de l’automne 2003, lorsque Zuckerberg a eu pour la première fois l’idée de son réseau social en ligne, jusqu’à l’automne 2005, lorsque l’étudiant ayant abandonné Harvard (Bill Gates 2.0) a obtenu le financement de l’entreprise auprès de quelques investisseurs en capital-risque de la Silicon Valley. La naissance de Facebook est une histoire de sexe théorique et d’argent, mais de trahison bien réelle. En tant que père du réseau social le plus populaire au monde, Zuckerberg semble tout sauf sociable. Mezrich décrit le jeune fondateur de Facebook comme étant non seulement douloureusement dépourvu d’interaction sociale, mais aussi d’une froideur glaçante dans ses relations avec ses amis et ses associés. Le Zuckerberg de Mezrich est peut-être un milliardaire accidentel aujourd’hui, mais rien ne semble accidentel dans la manière dont cet entrepreneur d’Internet a inlassablement emprunté des idées et de l’argent à ses camarades de classe et amis de Harvard sans jamais les rembourser correctement. Étant donné que Mezrich n’a jamais réellement parlé à Zuckerberg, ce roman non fictionnel particulièrement énergique et divertissant devrait être lu avec une bonne dose de scepticisme. Mais cette dose est un assaisonnement essentiel pour cette histoire mémorable de quelques bits à plusieurs milliards. Comme les nombreuses pages de Facebook, The Accidental Billionaires n’hésite pas à tordre la vérité d’un degré ou deux. C’est un livre audacieux sur un entrepreneur audacieux. Hautement recommandé à ceux qui ont du culot et qui veulent partir dans l’Ouest pour battre le casino. --Andrew Keen

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