plus de vingt-cinq ans après la parution de son premier recueil de poèmes choisis, nous disposons enfin d’une magnifique nouvelle anthologie de l’œuvre de Mark Strand, qui embrasse et célèbre toute sa remarquable carrière à ce jour. De dormir avec un œil ouvert (1964) aux superbes recueils de la période médiane, dont la vie continue (1990), couronnés par blizzard d’un (1998), lauréat du prix Pulitzer, et son recueil le plus récent, l’homme et le chameau (2006), ce livre propose une sélection essentielle des poèmes toujours magnifiques de Strand, tour à tour empreints d’humour et de mélancolie.

au fil des décennies, l’identité de Strand en tant que poète est demeurée intacte : il est existentialiste, espiègle, mystérieux, poète de mots simples et de phrases qui, d’une manière ou d’une autre, composent de puissantes expériences universelles. Par son langage incantatoire et ses images rayonnantes et saisissantes, il crée des scènes et des paysages mythiques qui, si irréels qu’ils puissent paraître, appartiennent en définitive à cette terre : leur sujet sous-jacent est la douleur et le plaisir d’être mortel.

voici une anthologie essentielle de l’un des poètes américains les plus aimés et les plus honorés d’aujourd’hui, sans laquelle aucun recueil de poésie moderne n’est complet.

le recueil de poèmes choisis de Strand, paru en 1980, a probablement depuis longtemps trouvé sa place sur les étagères de la plupart des lecteurs de poésie contemporaine. Ce livre consacrait le statut de Strand comme poète majeur, écrivant dans un registre parfois surréaliste, humoristique ou oraculaire : Si un homme renonce à la poésie pour le pouvoir / il aura beaucoup de pouvoir. Ce nouveau volume prolonge le précédent en couvrant les deux décennies et demie qui ont suivi et quatre recueils de poèmes. Des chefs-d’œuvre de jeunesse comme le célèbre « Tout garder entier » (dans un champ / je suis l’absence / de champ), en passant par les œuvres hantées de la période médiane de plus sombre (l’avenir n’est plus ce qu’il était. / Les tombes sont prêtes. Les morts / hériteront des morts), jusqu’aux vignettes autoréflexives de blizzard d’un, lauréat du prix Pulitzer (il était clair, quand j’ai quitté la fête, / que, bien que j’aie plus de quatre-vingts ans, j’avais toujours / un beau corps), et au l’homme et le chameau de l’an dernier (la merveille de leur chant, / son insaisissable mélange d’homme et de chameau, semblait / l’image idéale de tous les couples hors du commun), ce livre important offre le premier panorama de la carrière en cours d’un poète qui a profondément compté pour les poètes comme pour les lecteurs. La voix de Strand est de celles qui ne s’éteindront pas. (sept.)

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