Book details
| Author | McCann, Michael W. |
|---|---|
| Publisher | University of Chicago Press |
| Binding | paperback |
| Published | June 25, 1994 |
| Edition | Illustrated |
| Language | English |
| Pages | 372 |
| ISBN-10 | 0226555720 |
| ISBN-13 | 9780226555720 |
| Weight | 1.39 lb |
| Dimensions H × W × L |
0.93 po × 6.0 po × 9.0 po |
Droits au travail : réforme de l’égalité salariale et politique de mobilisation juridique (série Chicago sur le droit et la société)
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Quel rôle les litiges ont-ils joué dans la lutte pour l’égalité salariale entre les femmes et les hommes ? Dans Rights at Work, Michael W. McCann explique comment les batailles contre les discriminations salariales ont accru la conscience juridique du public et permis aux militants de la réforme de mobiliser les travailleuses au sein du mouvement pour l’égalité salariale au cours des deux dernières décennies. Rights at Work explore les stratégies politiques de plus d’une douzaine de luttes pour l’égalité...
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Quel rôle les litiges ont-ils joué dans la lutte pour l’égalité salariale entre les femmes et les hommes ? Dans Rights at Work, Michael W. McCann explique comment les batailles contre les discriminations salariales ont accru la conscience juridique du public et permis aux militants de la réforme de mobiliser les travailleuses au sein du mouvement pour l’égalité salariale au cours des deux dernières décennies.
Rights at Work explore les stratégies politiques de plus d’une douzaine de luttes pour l’égalité salariale depuis la fin des années 1970, notamment celles des fonctionnaires de l’État dans les États de Washington et du Connecticut, ainsi que celles des employés municipaux de San Jose et de Los Angeles. S’appuyant sur des entretiens avec plus de 140 militants syndicaux et féministes, McCann montre que, même lorsque les tribunaux n’ont pas réussi à corriger les discriminations salariales, les litiges et d’autres formes de recours juridiques ont fourni aux réformateurs le discours juridique — la compréhension des droits juridiques et de leurs limites — nécessaire pour définir et faire progresser leur cause.
Rights at Work offre un nouvel éclairage sur la relation entre le droit et le changement social — les manières dont les mouvements sociaux populaires s’inscrivent dans les traditions des droits juridiques pour promouvoir des réformes progressistes.
Selon des critiques largement admises, les droits juridiques, le « discours des droits » et l’élaboration judiciaire de politiques libérales détournent soit les mouvements sociaux de stratégies plus efficaces de changement social (Rosenberg, 1991), soit, pire encore, les enchaînent à une conscience juridique libérale et individualiste qui entrave la formation de mouvements progressistes (Gabel et Kennedy, 1984). Le nouvel ouvrage de Michael McCann, une étude théoriquement élaborée fondée sur des entretiens et consacrée au mouvement politique en faveur de la réforme de l’égalité salariale, réfute de manière cinglante ces points de vue sceptiques et propose une compréhension alternative, prudemment optimiste, du rôle des droits dans le changement social progressiste. Si d’autres ont formulé des affirmations similaires sur le potentiel aspirationnel des droits (par ex. Hartog, 1987 ; Williams, 1987), McCann est le premier à fournir des preuves empiriques systématiques issues d’un mouvement social contemporain pour étayer de telles affirmations. RIGHTS AT WORK changera à coup sûr les termes du débat sur le rôle des droits juridiques dans le changement social ; il constituera une lecture indispensable pour tout chercheur s’intéressant aux débats sur la mise en œuvre et l’impact judiciaire, aux études juridiques critiques, aux études critiques sur les races, à la théorie juridique féministe et à la mobilisation des mouvements sociaux. Le mouvement pour l’égalité salariale est né de la persistance d’écarts importants entre les salaires accordés aux travailleurs dans les catégories d’emplois dominées par les femmes et celles dominées par les hommes, des différences que ses partisans attribuent à la discrimination fondée sur le sexe et considèrent comme une source importante de ce que l’on appelle la « féminisation de la pauvreté ». La réforme de l’égalité salariale consiste généralement à comparer les compétences et la formation requises pour les emplois dominés par les femmes avec celles requises pour les emplois dominés par les hommes et, sur la base de ces comparaisons, à exiger une augmentation de salaire pour tous les travailleurs des emplois dominés par les femmes afin de les mettre à niveau par rapport à des emplois masculins comparables. Ces politiques ont été les plus efficaces dans le secteur public, où quelque vingt États ainsi que de nombreux comtés et municipalités ont apporté des modifications substantielles à la structure des salaires au milieu des années 1980. Les syndicats du secteur public, avec quelques militants indépendants, ont été les principaux acteurs du mouvement pour l’égalité salariale. McCann, politologue à l’Université de Washington, a structuré sa recherche autour de 28 études de cas de luttes pour l’égalité salariale dans divers États et municipalités choisis pour leur diversité selon des dimensions telles que le niveau de gouvernement (par ex. État ou ville), le degré d’implication participative et la mesure dans laquelle les partisans ont eu recours aux litiges. La méthode de McCann a consisté en des entretiens approfondis avec plus de 140 défenseurs de l’égalité salariale impliqués dans certaines de ces luttes, une enquête standardisée auprès de 100 d’entre eux et une analyse de contenu de la couverture médiatique dans la presse. Il a appliqué systématiquement les différentes méthodes et les a utilisées pour effectuer une triangulation — en confrontant les résultats d’une méthode à ceux d’une autre — afin de renforcer la validité de ses conclusions. Le livre, dont la page 129 suit, constitue un modèle pour les futures études qualitatives. McCann propose une théorie de la mobilisation juridique fondée sur « une interprétation culturelle du droit comme élément constitutif de la vie sociale » et sur « un espace de pouvoir relationnel constamment contesté entre les citoyens » (p. 282 et 283, respectivement). Ce cadre se concentre sur les conceptions que les individus se font des droits et des possibilités concrètes de changement ; il souligne que les droits et la conscience des droits constituent à la fois des ressources stratégiques pour les efforts des mouvements sociaux et des limites à ces efforts (p. 7). McCann divise son analyse du rôle des droits juridiques en plusieurs phases du mouvement et du processus politique — la mobilisation du mouvement (chapitres 3 et 4) ; la lutte pour imposer l’adoption de politiques d’égalité salariale (chapitre 5) ; la lutte concernant la mise en œuvre de ces politiques (chapitre 6) ; et l’héritage laissé aux mouvements futurs (chapitre 7). En résumé, McCann conclut que l’influence progressiste des droits juridiques et des litiges a été la plus importante lors des premières phases du mouvement, en particulier dans sa formation et dans l’encouragement de l’adoption de politiques d’égalité salariale. En revanche, elle a été la moins importante lors de l’étape cruciale de la mise en œuvre. L’analyse de chaque étape du mouvement est riche et complexe, et seules quelques conclusions de McCann peuvent être mentionnées ici. En analysant le développement initial du mouvement (chapitres 3 et 4), McCann montre que les organisateurs du mouvement ont utilisé des décisions judiciaires clés pour radicaliser la conscience des femmes quant aux inégalités salariales et aux possibilités concrètes de réforme. Il en a résulté une augmentation spectaculaire du nombre de femmes rejoignant les syndicats et le mouvement pour l’égalité salariale. L’utilisation des affaires judiciaires comme outil d’organisation n’a pas non plus entraîné de coûts importants : les avocats, plutôt que de poursuivre leurs intérêts particuliers, ont délibérément soumis leurs activités à l’objectif d’organiser le mouvement ; et les revendications de droits issues des stratégies juridiques, plutôt que de fragmenter le mouvement en pleine croissance, ont produit un discours partagé sur les droits qui l’a uni. McCann soutient que les litiges se sont également avérés être un outil utile pour contraindre les gouvernements et les employeurs à adopter des politiques d’égalité salariale (chapitre 5). Le « levier juridique », comme il nomme justement cette utilisation des litiges, n’a pas dépendu de politiques favorables de la part du pouvoir judiciaire pour être efficace : la simple possibilité d’une intervention judiciaire suffisait souvent à inciter une partie adverse à négocier plus favorablement (p. 168-169). McCann conclut que, contrairement aux critiques de l’utilisation des litiges par les mouvements sociaux, cette pratique n’est ni préjudiciable aux autres tactiques du mouvement ni à ses objectifs plus larges. Le levier juridique n’est presque jamais la seule tactique, il ne concurrence pas les ressources des tactiques de masse telles que les manifestations et les grèves, il produit parfois des ressources pour le mouvement sous forme d’indemnités financières, son utilisation diminue rapidement lorsque les coûts finissent par l’emporter sur les avantages, et il est parfois plus efficace que les tactiques de masse. McCann admet toutefois que les litiges se sont avérés les moins utiles lors de l’étape cruciale de la mise en œuvre des politiques (chapitre 6), au moment où d’autres chercheurs (Evans, page 130 suit : et Nelson, 1989) ont identifié des revers importants pour la réforme de l’égalité salariale. McCann suggère que ces revers résultaient de la plus grande capacité des employeurs, par rapport à celle des syndicats, à traiter les questions techniques complexes liées aux évaluations de postes. Il documente une série de tactiques utilisées par les employeurs pour limiter la portée des réformes de l’égalité salariale (p. 200-206) et conclut que les réponses les plus efficaces des syndicats ont consisté à exiger leur participation au processus d’évaluation des postes (p. 208-217). En examinant l’héritage du mouvement (chapitre 7), McCann examine plusieurs critiques courantes de la conscience des droits, parmi lesquelles l’idée qu’un accent mis sur les droits exerce une influence dépolitisante, fragmentante et modératrice sur les mouvements sociaux ; il conclut que, dans le mouvement pour la réforme de l’égalité salariale, au contraire, la conscience des droits a eu presque l’effet inverse sur tous les points (p. 227-244, 258-279). L’un des héritages les plus importants du mouvement, suggère-t-il, a été sa capacité à radicaliser la conscience des femmes quant à l’inégalité, le sentiment d’autonomisation qui a grandi grâce à l’organisation d’une solution collective aux inégalités salariales, et la création d’organisations et de réseaux qui pourraient constituer une ressource précieuse pour des mouvements similaires à l’avenir. Je suis impressionné par la manière dont McCann pose les questions, par sa recherche empirique visant à y répondre, et par l’étendue et la profondeur de son analyse. À bien des égards, cela constitue un modèle pour les futures études qualitatives : l’auteur a mené une stratégie systématique d’étude de cas et un processus d’entretiens, et il présente ses résultats de manière systématique en s’appuyant, pour ses conclusions, sur des résultats d’enquête et sur de multiples citations issues à la fois d’organisateurs syndicaux et de membres de base. Néanmoins, certains sceptiques quant au potentiel transformateur des droits juridiques pourraient trouver des faiblesses dans le livre. L’une d’elles concerne l’interprétation de la matière : McCann interprète la réforme de l’égalité salariale et les aspirations des militants comme des attaques relativement radicales contre le statu quo juridique et les marchés du travail, mais certains théoriciens juridiques critiques pourraient néanmoins considérer que les résultats de ses entretiens sont cohérents avec leurs théories. Par exemple, les personnes interrogées par McCann ont accepté, comme il le dit, la justice du « droit » en tant que tel, même si elles attaquaient certaines de ses manifestations particulières ; leurs aspirations étaient donc loin d’être révolutionnaires (p. 230-234). Je soupçonne que les critiques structuralistes (par ex. Gabel et Kennedy, 1984) ne seront pas convaincus que les militants de l’égalité salariale ont développé une vision véritablement critique du droit américain. En revanche, je soupçonne que la plupart des chercheurs seront impressionnés par le niveau de critique développé par les personnes interrogées par McCann et constateront que les preuves infirment bon nombre des affirmations des théoriciens juridiques critiques, en particulier celles concernant l’hégémonie du libéralisme juridique. Un problème potentiel plus sérieux concerne la mesure dans laquelle les découvertes de McCann peuvent être généralisées au-delà du groupe relativement restreint de militants qu’il a interrogés. La force de la méthode de McCann — des entretiens approfondis et semi-dirigés — est aussi sa faiblesse. McCann souligne à plusieurs reprises que ses personnes interrogées formaient une « sous-culture » du mouvement (voir notamment p. 314). Dans quelle mesure cette sous-culture s’étend-elle au-delà d’un petit groupe de militants de base ? Page 131 suit : C’est une question cruciale si l’on se demande, comme McCann l’a formulé, si les droits juridiques ont un potentiel transformateur général pour les mouvements sociaux. Compte tenu des ressources à sa disposition, McCann aurait pu ajouter à sa variété de méthodes une enquête auprès d’un échantillon représentatif de membres de syndicats dans un site de lutte afin de déterminer la généralisabilité de ses conclusions fondées sur des entretiens. Une telle enquête, menée par Evans et Nelson (1989), a révélé un manque surprenant de connaissances sur la réforme de l’égalité salariale tant chez les membres des syndicats que chez les bénéficiaires des réformes dans le Minnesota. McCann identifie la lutte du Minnesota comme étant particulièrement dominée par les élites et non participative (p. 78). Un test valable de sa thèse aurait pu consister en une enquête similaire auprès des membres des syndicats ou des bénéficiaires dans un site, comme Madison ou Denver, qu’il identifie comme particulièrement participatif (p. 78). Autrement, McCann aurait pu aborder les préoccupations concernant la généralisabilité de ses conclusions de manière beaucoup plus simple, en numérotant simplement ses personnes interrogées et en identifiant les citations par un numéro. En l’absence d’un tel système d’identification, il identifie les personnes interrogées dans le texte comme, par exemple, « militant de base » ou « militant du personnel administratif ». Mais nous avons peu de garanties explicites que la majorité des citations issues de militants de base ne proviennent pas d’une petite poignée de ses personnes interrogées les plus éloquentes. La profondeur des preuves et de l’analyse de McCann réduit toutefois de telles doutes à une préoccupation mineure. RIGHTS AT WORK est un accomplissement très important. C’est un modèle de recherche qualitative systématique et transformera à coup sûr le débat sur le rôle du droit dans le changement social. RÉFÉRENCES : Gabel, Peter, et Duncan Kennedy (1984) « Roll Over Beethoven » 36 STANFORD LAW REV. 1-55. Evans, Sara M., et Barbara J. Nelson (1989) WAGE JUSTICE: COMPARABLE WORTH AND THE PARADOX OF TECHNOCRATIC REFORM (Chicago: University of Chicago Press. Hartog, Hendrik (1987) « The Constitution of Aspiration and "The Rights that Belong to Us ALL" » 74 JOURNAL OF AMERICAN HISTORY. Rosenberg, Gerald N. (1991) THE HOLLOW HOPE: CAN COURTS BRING ABOUT SOCIAL CHANGE? (Chicago: University of Chicago Press). Scheingold, Stuart (1989) « Constitutional Rights and Social Change: Civil Rights in Perspective », dans JUDGING THE CONSTITUTION, Michael McCann et Gerald Houseman, éditeurs (Glenview: Scott, Foresman). Page 132 suit : Williams, Patricia (1987) « Alchemical Notes: Reconstructing Ideals from Deconstructed Rights » 22 HARVARD CIVIL RIGHTS-CIVIL LIBERTIES LAW REV. 410-433.Catégories :
- Politique et sciences sociales
- Politique et gouvernement
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