Galilée, courtisan est une réinterprétation radicale de la carrière de Galilée par Mario Biagioli. À la cour baroque des Médicis et du Vatican, au début du XVII^e siècle, Galilée a façonné sa carrière et ses travaux scientifiques en fonction des exigences du mécénat et de ses systèmes complexes de pouvoir et de prestige. Alors que d’autres auteurs distinguent Galilée le scientifique de Galilée le courtisan, Biagioli démontre qu’ils sont indissociables. Il soutient que le rôle de courtisan de Galilée était partie intégrante de son œuvre scientifique : il déterminait les questions qu’il choisissait d’étudier, ses méthodes et même ses conclusions. Biagioli se concentre sur la période allant de 1610, année où Galilée devint philosophe et mathématicien des Médicis, à 1633, année où il fut jugé et où ses théories furent condamnées. Il évoque la vie culturelle et intellectuelle foisonnante des cours italiennes, où, en tant que courtisan, Galilée devait produire des travaux scientifiques novateurs et remarquables, tout en divertissant la cour. Le prestige de ses mécènes lui donnait la liberté d’aborder les grandes questions sur la nature du cosmos qui l’intéressaient, tout en l’obligeant à affronter des problèmes qu’il n’était pas prêt à examiner. Sa vie était précaire : Galilée livrait une lutte constante pour faire reconnaître la légitimité de ses propres travaux scientifiques et défendre la nouvelle astronomie copernicienne, qui remettait en cause les conceptions du monde en vigueur ainsi que l’autorité de l’Église. En définitive, toutefois, les positions scientifiques de Galilée imposèrent à ses mécènes des exigences intenables, et il perdit leur soutien essentiel. À travers l’expérience de Galilée, Biagioli explore les limites que le mécénat imposait à la pratique des sciences — des limites que les nouvelles institutions scientifiques, créées dans les décennies suivant le procès de Galilée, allaient transformer. Les analyses approfondies par Biagioli de L’Essayeur et du Discours sur les corps flottants donnent une profondeur et une complexité inattendues à notre compréhension de deux des œuvres les plus énigmatiques de Galilée, tout comme sa remarquable analyse de documents d’archives originaux. Nourri par la sociologie, l’anthropologie culturelle et la théorie littéraire, Galilée, courtisan n’est ni une biographie ni un ouvrage classique d’histoire des sciences. Il s’agit plutôt d’une fascinante histoire culturelle et sociale qui met en lumière le rôle du pouvoir, du mécénat et de la crédibilité dans le développement des sciences.

Catégories :

• Sciences et mathématiques
  • Histoire et philosophie
    • Histoire des sciences

Détails du livre

• Auteur : Biagioli, Mario
• Format : broché
• Édition : réédition
• Éditeur : University of Chicago Press
• Langue : anglais
• Pages : 416
• ISBN-13 : 9780226045603