Publié pour la première fois en 1976, l'ouvrage acclamé de Raymond Williams, Keywords: A Vocabulary of Culture and Society, est un recueil d'essais vivants sur des mots essentiels à la compréhension du monde moderne. Dans ces essais, Williams, critique culturel renommé, démontre comment ces mots-clés prennent de nouvelles significations et comment ces changements reflètent les orientations politiques et les valeurs de notre société passée et actuelle. Il a choisi des mots à la fois essentiels et intangibles – des mots comme nature, défavorisé, industrie, libéral, violence, pour n'en nommer que quelques-uns – et, en retraçant leur étymologie et leur évolution, il les ancre dans un cadre politique et culturel plus large. Le résultat est un compte rendu éclairant du vocabulaire central du débat idéologique en anglais à l'époque moderne.
Cette édition présente une nouvelle préface originale de Colin MacCabe, professeur émérite d'anglais et de littérature à l'Université de Pittsburgh, qui réfléchit sur l'importance de la vie et de l'œuvre de Williams. Keywords demeure tout aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était il y a plus de trente ans, offrant une étude provocante de notre langue et un regard perspicace sur la société dans laquelle nous vivons.

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