Les contributeurs à l’Europe de l’époque moderne ont cherché à transmettre le ressenti des bouleversements qui ont transformé la vie, au-delà des seules données historiques brutes. Leurs chapitres sont abondamment illustrés d’images soigneusement sélectionnées qui complètent le texte. L’ouvrage examine l’évolution de l’économie et de la société, c’est-à-dire les réalités fondamentales de la vie pour la majorité des Européens. Il montre comment l’unité religieuse et intellectuelle de la culture occidentale s’est fragmentée et dissoute sous l’effet de nouvelles idées. Il aborde la politique non seulement sous l’angle de l’essor et de la chute des empires, mais aussi comme le domaine de l’émergence de nouvelles attitudes et techniques de gouvernance. — prologue : Europe et le monde qui l’entoure / Anthony Pagden — 1. Le XVIe siècle, vers 1500-1618 : Les conditions de vie des masses / Alison Rowlands ; Le pouvoir du verbe : Renaissance et Réforme / Euan Cameron ; Guerre, religion et État / Steven Gunn — 2. Le XVIIe siècle, vers 1618-1715 : Colonies, entreprises et richesse : les économies de l’Europe et du reste du monde / R. A. Houston ; Confessions assiégées : religion et philosophie naturelle / Robin Briggs ; Guerre, crise et absolutisme / Jeremy Black — 3. Le XVIIIe siècle, vers 1715-1789 : Un marché élargi de biens de consommation / James C. Riley ; Les Lumières / Norman Hampson ; L’Europe se tourne vers l’Est : développements politiques / H. M. Scott ; épilogue : Le vieil ordre transformé, 1789-1815 / T. C. W. Blanning. Sous la direction d’Euan Cameron. Comprend des références bibliographiques (p. [375]-380) et un index.

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