Aux États-Unis, contrairement à presque tous les autres endroits du monde, la bonne vie signifie parcourir une longue distance pour se rendre au travail. Comment et pourquoi cela est devenu notre norme culturelle est le sujet de ce livre tant attendu.
Parce que plus des deux tiers de toutes les habitations sont des maisons individuelles entourées d’une cour ornementale, la banlieue est la caractéristique physique la plus distinctive de la société américaine moderne. crabgrass Frontier est le premier livre à retracer le développement des banlieues américaines depuis leurs origines dans les années 1820 — à Brooklyn Heights, en face de Manhattan — jusqu’à nos jours. Alliant histoire sociale, histoire économique et histoire de l’architecture, l’ouvrage traite des communautés de banlieue dans toutes les régions du pays, tout en établissant des comparaisons avec l’Europe et le Japon.
Jackson se penche sur des questions aussi fascinantes que celles de savoir pourquoi la technologie des transports a davantage modifié la forme des villes américaines que celles des villes européennes, pourquoi le salon et le téléviseur ont remplacé le perron et la rue comme centres des interactions sociales, comment l’évolution du garage a reflété l’attachement croissant pour l’automobile, comment les programmes fédéraux de logement ont sapé les quartiers des centres-villes et comment les politiques gouvernementales ont assuré l’effondrement du système de transport en commun autrefois remarquable du pays. Le livre montre non seulement que les Américains ont longtemps préféré une maison individuelle à une maison en rangée, la vie rurale à la vie citadine et la propriété à la location, mais aussi que la banlieusardisation a été autant un processus gouvernemental qu’un processus naturel.
À propos de l’auteur :
Kenneth T. Jackson est professeur d’histoire à l’université Columbia et l’auteur de the Ku Klux Klan In The City.

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