Dans la suite de son ouvrage Guns, Germs and Steel, prix Pulitzer, Jared Diamond explore comment le changement climatique, l’explosion démographique et les désaccords politiques créent les conditions de l’effondrement des civilisations

Les dégradations environnementales, le changement climatique, la mondialisation, la croissance démographique rapide et les choix politiques mal avisés ont toutes contribué à la chute de sociétés du monde entier, mais certaines ont trouvé des solutions et ont survécu. Comme dans Guns, Germs, and Steel, Diamond retrace le schéma fondamental de la catastrophe et développe une thèse globale et complète à travers une série de récits historiques et culturels fascinants. L’ouvrage nous emmène des cultures polynésiennes de l’île de Pâques aux florissantes civilisations américaines des Anasazis et des Mayas, pour aboutir à la colonie viking vouée à l’échec au Groenland. Des problèmes similaires nous menacent aujourd’hui et ont déjà provoqué des catastrophes au Rwanda et en Haïti, alors même que la Chine et l’Australie tentent d’y faire face par des moyens novateurs. Malgré la richesse apparemment inépuisable et le pouvoir politique inégalé de notre propre société, des signes avant-coureurs inquiétants ont commencé à apparaître jusque dans des régions écologiquement robustes comme le Montana.

Brillant, éclairant et profondément captivant, Collapse est destiné à devenir l’un des livres essentiels de notre époque, en soulevant une question urgente : comment notre monde peut-il au mieux éviter de se suicider écologiquement ?

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