De la mère harcelante de Nero (qu’il trouva particulièrement agaçante après l’avoir prise pour amante) à l’écurie de bétails de Catherine (pas de la variété équine), voici un regard diaboliquement délicieux sur les faits royaux les plus scandaleux dont vous n’avez jamais entendu parler en cours d’histoire. Joyeux, coquins, parfois pervers, à l’instar de tant de souverains couronnés, A Treasury of Royal Scandals présente le meilleur (ou le pire ?) des dérives royales à travers les âges. De la Rome...
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De la mère harcelante de Nero (qu’il trouva particulièrement agaçante après l’avoir prise pour amante) à l’écurie de bétails de Catherine (pas de la variété équine), voici un regard diaboliquement délicieux sur les faits royaux les plus scandaleux dont vous n’avez jamais entendu parler en cours d’histoire.
Joyeux, coquins, parfois pervers, à l’instar de tant de souverains couronnés, A Treasury of Royal Scandals présente le meilleur (ou le pire ?) des dérives royales à travers les âges. De la Rome antique à l’Angleterre édouardienne, des salons somptueux de Versailles aux recoins les plus sombres de la Bastille, les grands souverains d’Europe se sont illustrés par leur éducation sauvage, leurs rivalités mortelles, leurs luxures pathologiques et leur façon de rencontrer la mort dans la plus grande indignité — ou tout simplement par un très mauvais coup de chance.
Publishers Weekly Dans un autre exposé sur la royauté, Farquhar, journaliste au Washington Post, reprend certains des sujets abordés dans Royal Babylon de Karl Shaw (cité plus haut), comme le plaisir de Pierre le Grand à administrer la torture (il fit fouetter son fils à mort) ou la façon dont la reine Mary d’Angleterre cajolait ses sujets pour qu’ils lui remettent les trésors de leur maison (« Je le caresse du regard », coquetait-elle). Écrit dans un style de tabloïd provocateur (avec des titres tels que « Nous ne sommes pas maltraités. Nous sommes des bourreaux », « Un fils devrait aimer sa mère, mais… » et « Toute la sainteté que l’argent peut acheter »), Farquhar lave publiquement le linge sale non seulement de la royauté européenne, mais aussi des empereurs romains et des papes. Assassins et bourreaux qui coucheraient avec leurs frères et sœurs (et d’autres membres de leur famille), les empereurs de Rome excellaient dans la corruption. Le pédophile maniaque Tibère César (14-37 apr. J.-C.) laissait les cadavres de ses nombreuses victimes pourrir sur les marches Gémoniennes, qui descendaient du Capitole vers le Forum, ou prenait plaisir à les regarder être jetés d’une falaise (« Un détachement de soldats était posté en bas pour les frapper avec des rames et des crochets à bateau, au cas où la chute ne suffirait pas à les achever »). Nombreux papes n’étaient pas meilleurs. Ne se contentant pas de traquer les hérétiques chrétiens en lançant une croisade sanglante contre les cathares dans le sud de la France, Innocent III (1160-1216) se proclama maître du monde. Il sacpa Constantinople et massacra tous les musulmans qu’il put trouver. À l’instar de Royal Babylon, cette série d’anecdotes à la croisière de potins constitue une histoire popularisée plutôt qu’une référence faisant autorité, et se prête parfaitement à la lecture en voyage. (1er mai) Copyright 2001 Cahners Business Information.
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