Désormais disponible en édition de poche, la chronique n° 1 des meilleures ventes du New York Times sur l’ascension et la chute d’une légendaire dynastie américaine, signée par Anderson Cooper, présentateur de CNN et journaliste, et Katherine Howe, historienne et romancière. L’un des ouvrages de non-fiction remarquables du Washington Post. Lorsque Cornelius Vanderbilt, âgé de onze ans, commença à travailler sur le petit bateau de son père, qui transportait des marchandises dans le port de New York, au début du...
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Désormais disponible en édition de poche, la chronique n° 1 des meilleures ventes du New York Times sur l’ascension et la chute d’une légendaire dynastie américaine, signée par Anderson Cooper, présentateur de CNN et journaliste, et Katherine Howe, historienne et romancière. L’un des ouvrages de non-fiction remarquables du Washington Post. Lorsque Cornelius Vanderbilt, âgé de onze ans, commença à travailler sur le petit bateau de son père, qui transportait des marchandises dans le port de New York, au début du XIXe siècle, personne n’aurait pu imaginer qu’un jour, par sa brutalité, sa ruse et son désir pathologique d’argent, il bâtirait deux empires — l’un dans le transport maritime, l’autre dans les chemins de fer — qui feraient de lui l’homme le plus riche d’Amérique. Après sa mort, en 1877, ses héritiers se disputèrent son immense fortune, semant une discorde familiale qui ne devait jamais s’apaiser complètement. Bien que son fils Billy ait doublé l’argent laissé par le Commodore, les générations suivantes rivalisèrent d’imagination pour trouver des façons toujours plus extraordinaires de le dépenser. En 2018, lorsque le dernier Vanderbilt fut contraint de quitter The Breakers — la résidence d’été de soixante-dix pièces située à Newport, dans le Rhode Island, que le petit-fils et homonyme de Cornelius avait fait construire —, la famille était devenue méconnaissable aux yeux du magnat qui l’avait fondée. Aujourd’hui, Anderson Cooper, arrière-arrière-arrière-petit-fils du Commodore, s’associe à l’historienne Katherine Howe pour retracer l’histoire de sa famille légendaire et son influence démesurée. Cooper et Howe donnent vie aux ancêtres qui bâtirent l’empire familial, profitèrent de la fortune du Commodore, organisèrent de somptueuses réceptions et devinrent les symboles d’un capitalisme américain débridé et de la haute société. Des quais miséreux du vieux Manhattan aux salons fastueux de la Cinquième Avenue à l’époque du Gilded Age, des palais d’été ornés de Newport aux cours d’Europe, jusqu’au New York d’aujourd’hui, Cooper et Howe racontent avec un humour pince-sans-rire les triomphes et les tragédies d’une dynastie américaine sans pareille. Écrit avec le regard unique d’un initié, cet ouvrage est une histoire haute en couleur, profondément américaine, aussi remarquable que la famille qu’il dépeint avec tant de vivacité.
Catégories :
- Politique et sciences sociales
