La suite des mémoires de Jennifer Worth, best-seller du New York Times, qui ont inspiré la série de PBS Call the Midwife

Lorsque Jennifer Worth, âgée de vingt-deux ans et issue d’un milieu bourgeois confortable, partit travailler comme sage-femme dans le quartier le plus misérable de Londres après la guerre, elle ne se contenta pas de mettre au monde des centaines de bébés et de bouleverser de nombreuses vies : elle devint aussi la chroniqueuse la plus vivante du quartier. Entrelacés aux récits qui se poursuivent de sa vie dans l’East End, figurent les témoignages véridiques des personnes qu’elle rencontra et qui avaient grandi dans le redoutable workhouse, une institution digne de Dickens qui survécut péniblement jusqu’au milieu du XX^e siècle.

Orphelins, Peggy et Frank, frère et sœur, vécurent au workhouse jusqu’à ce que Frank parvienne à s’en échapper et revienne sauver sa sœur. L’esprit pétillant de Jane fut brisé par la cruauté du directeur du workhouse, jusqu’à ce qu’elle trouve, des années plus tard, la bonté et l’amour à Nonnatus House. M. Collett, vétéran de la guerre des Boers, perdit sa famille au cours des deux guerres mondiales et mourut au workhouse.

Bien que ces récits évoquent des épreuves inimaginables, chacun révèle la résilience de l’esprit humain, ainsi que la force, le courage et l’humour de personnes déterminées à se construire un avenir malgré les obstacles. Cette œuvre durable de non-fiction littéraire est à la fois un récit chaleureux d’apprentissage et un regard saisissant sur la vie des habitants du quartier le plus pauvre de Londres après la guerre.

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