Le père des neurosciences cognitives et auteur de human avance un argument provocateur contre la croyance répandue selon laquelle nos vies seraient entièrement déterminées par des processus physiques et que nous ne serions donc pas responsables de nos actes

Une orthodoxie puissante s’est imposée dans l’étude du cerveau ces dernières années : puisque les lois physiques régissent le monde physique et que nos propres cerveaux en font partie, les lois physiques régissent donc notre comportement et même notre moi conscient. Le libre arbitre n’a aucun sens, dit le mantra ; nous vivons dans un monde « déterminé ».

Pas vraiment, soutient le célèbre neuroscientifique Michael S. Gazzaniga dans ce livre aussi profond que provocateur, basé sur ses Gifford Lectures — l’une des séries de conférences les plus prestigieuses au monde consacrées à la religion, à la science et à la philosophie. who’s in charge? propose que l’esprit, qui est d’une certaine manière généré par les processus physiques du cerveau, « contraint » le cerveau, tout comme les voitures sont contraintes par la circulation qu’elles créent. Écrivant avec ce que Steven Pinker a appelé « son esprit d’esprit et son absence de prétention caractéristiques », Gazzaniga montre à quel point le déterminisme affaiblit notre conception de la responsabilité humaine ; il permet à un meurtrier de soutenir, en quelque sorte, « ce n’est pas moi qui l’ai fait — c’est mon cerveau ». Gazzaniga démontre de manière convaincante que même à la lumière des dernières découvertes sur les mécanismes physiques de l’esprit, il existe une réalité humaine indéniable : nous sommes des agents responsables qui doivent répondre de leurs actes, car la responsabilité réside dans la manière dont les personnes interagissent, et non dans les cerveaux.

Livre extraordinaire qui explore les neurosciences, la psychologie, l’éthique et le droit avec une approche légère mais aux implications profondes, who’s in charge? constitue une contribution durable de l’un des penseurs les plus influents de notre époque.

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